阪神・青柳　終盤バテるも４勝　金本監督満足「今年一番かな」

セ・リーグ   阪神８―１中日 （ 2017年8月19日    ナゴヤドーム ）

＜中・神＞４勝目を挙げた青柳（左から２人目）は藤川（左端）からウイニングボールを受け取る
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　会心の投球で役割を果たした。阪神・青柳は昨年９月８日の巨人戦での自己最長に並ぶ７回１／３を３安打１失点に抑え、６月１０日のソフトバンク戦以来、７０日ぶりの４勝目をつかんだ。

　「勝てたことは、これまでと変わらず、うれしいけど、長いイニングを投げて勝ててうれしい」

　初回２死から大島に四球を献上。続くゲレーロには初球を叩かれ、右中間を破られる先制の適時二塁打を浴びた。厳しい立ち上がりから立ちなおった。

　「最初は苦しんだんですが、梅野さんにも“体が開かないように”と言われ、修正できて良かったと思う」

　投球フォームを微修正し、２回からは圧巻の５イニング連続の３者凡退。内野ゴロは計１１個を数え、併殺を含めれば１２アウトをゴロで奪った。

　「気持ちは完投したかったけど、やっぱりバテてしまった」

　完投も見えた８回に１死一、二塁を招き、１０３球で降板。石崎にバトンを託した。最大目標には届かなくても、３連勝に導く快投は金本監督にも「今年一番かな」と認められた。右足を骨折したメッセンジャーの離脱に加え、１６日に復帰した藤浪も一日で再び２軍調整へ戻り、先発陣の台所事情は苦しい。前日に初の１０勝目を挙げた秋山に続く価値ある１勝だ。

　「ランディが抜けたのは大きいけど、自分は与えられた仕事を精いっぱい頑張るしかないので。またチャンスをもらえるので５勝、６勝とできるように頑張りたい」。４、７月の“降格”を経て新人だった昨季の４勝に並んだ。「伸びしろ」を見せるのは、これからだ。（遠藤　礼）