４日は内海、５日は東野が先発

室内練習場でハチと格闘する内海

　真夏の首位決戦の２戦目となる４日は内海、５日は東野が巨人の先発だ。

　７月は先発投手陣が総崩れで、内海は最近４戦、東野も３戦白星なしと苦しんだ。それでも前カードの広島戦３連戦（マツダ）では、オビスポと福田の両先発投手が勝ち投手に。ローテーションの軸となる２人への期待は大きいが、内海は「大事な試合なので失投を少なくしたい」、東野も「主軸打者に注意したい」と言葉に力を込めた。

　≪坂本「集中」脇谷は平常心≫巨人の坂本は、阪神３連戦に向けて「大事な試合になるでしょうね」と気合十分。前カードの広島３連戦では５打点を稼いだが「一球一球に集中したい」と意気込んだ。加えて打線でカギを握るのは、恐怖の８番として後半戦６試合で２３打数１１安打、打率・４７８の脇谷。現在、６３年の王に並ぶ球団タイ記録の１２試合連続得点中。下位打線からのチャンスメークが期待されるが「自分は自分のプレーをするだけ」と平常心で臨むことを強調した。

　≪朝井　広島３連戦で先発へ≫楽天からトレードで巨人に加入した朝井が、６日からの広島３連戦（東京ドーム）で先発する可能性が出てきた。朝井は移籍後初の実戦となった１日のイースタン・日本ハム戦（ジャイアンツ球場）で６回２安打無失点の好投。この日先発要員の藤井が２軍落ちとなったため、ローテーションの谷間となる６日に先発チャンスが与えられる可能性もある。原監督は「２軍でいい投球をしたみたいだね」と高い評価を与えた。