嘉数 メジャー初Vへ　好位置2位キープ「上だけ見ていきます」

男子ゴルフツアー日本プロ選手権第3日 （ 2022年8月6日    静岡県　グランフィールズGC=219ヤード、パー71 ）

8番、第2打を放つ嘉数（撮影・会津　智海）
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　首位から出た嘉数光倫（かかず・てるみち、32＝エナジック）が5バーディー、1ボギーの67と踏ん張り、首位とは3打差の通算11アンダー、2位の好位置をキープ。メジャーでのツアー初勝利へ好機を迎えている。同じく首位から出た堀川未来夢（みくむ、29＝Wave　Energy）がこの日のベストスコア64をマークし、通算14アンダーで単独首位に立った。

　予選会からはい上がってきた嘉数が今季ツアー初出場となるメジャーで千載一遇のビッグチャンスをつかもうとしている。

　「追いかける立場なんでメチャクチャやりやすい。上だけ見ていきます」。首位堀川とは3打差。メジャーを含むツアー2勝の格上が相手だ。容易に超えられる壁ではないが、19年の賞金シード陥落以降、下部ツアーが職場となった人生を一変させるにはその壁を打ち破るしかない。

　この日はグリーン右手前のラフからチップインを決めた4番から3連続バーディーを奪うなど5バーディー。重圧と戦いながら堀川に食い下がった。

　18年日本オープンで3位、19年ANAオープンではプレーオフの末2位。初V予備軍と言われたが、昨季の賞金ランクは207位。旬の時期は短かった。

　出直しを誓った今季は直径2メートルの円に打球を収めるのを目標にショットの精度を高める練習を続けてきた。現在下部ツアーの賞金ランク首位。「何が何でも勝つ」と強い気持ちで最終日に臨む。