マスターズ4月7日開幕！21年松山英樹Vプレイバック（1）

大会連覇を狙う松山英樹（AP）
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　4月7日に開幕するゴルフの祭典・マスターズ。松山英樹（30＝LEXUS）は史上4人目の大会連覇を狙う。期待の高まる“世界最高の夢舞台”に向け、アジア勢初の王者となった21年の歴史的な戦いを3回連載で振り返る。

　節目となった10度目の出場は、初日に自己最高の好スタートを切った。1イーグル、2バーディー、1ボギーの69で回り、首位に4打差の2位。パー5の8番は残り253ヤードをピン手前7メートルに2オンさせ、17年以来の大会4年ぶりのイーグルを奪った。

　「（3パットでボギーの）17番以外は凄くいいプレー。ここまで乾いて硬いグリーンは初めてなので戸惑いはあったけど、今までのことを生かしていいプレーができた」と納得のラウンドとなった。

　第2日は前日より軟らかくなったグリーンに戸惑いながらも、1イーグル、2バーディー、3ボギーの71と粘った。順位は6位に下げたものの首位との差は3打に縮まった。

　13番パー5では第2打をグリーン奥にこぼしたが、14ヤードをパターでねじ込んで2ラウンド連続のイーグル。「思うようなプレーはできなかったけど、一つ伸ばせて良かった」と安堵（あんど）感をにじませ、7年連続となる決勝ラウンドに向かった。

　TBSテレビでは今年の大会も第1日から最終日まで連日独占生中継。連覇に挑む松山の戦いから目が離せない。