レイカーズは無観客で開幕へ　優勝セレモニーは観客が戻ってから実施

優勝直後にステプルズセンターの前で歓喜するレイカーズのファン（AP）
Photo By ＡＰ

　NBAファイナルで10年ぶり17回目の優勝を飾ったレイカーズは、12月22日に開幕することが決まった今季、カリフォルニア州ロサンゼルスのステイプルズ・センターで開催されるホームゲームを当面の間、無観客で実施することを決めた。

　大勢が集まるイベントを制限しているカリフォルニア州での新型コロナウイルスの感染者は累計で99万7000人（死者1万8000人）に達しており、テキサス州に続いて100万人を突破するのは確実。レイカーズはリーグが定める安全基準を順守するとしており、新たな進展がない限り、収容1万9000人のステイプルズ・センターは“空席”のままとなる。

　本来ならば優勝したチームは翌シーズンのホーム開幕戦でチャンピオン・リング（指輪）の授与式や、チャンピオン・フラッグ（優勝旗）の掲揚といったセレモニーが満員のファンの前で行われるが、チーム側はフラッグの掲揚についてはファンが戻ってくるまでは行わない方針を固めた。

　レイカーズは10月11日のファイナル第6戦でヒートを下して優勝。キャンプインは12月1日で、ヒート同様に7週間ほどのオフしかなく、2020～21年シーズンは極端な“休養不足”の中で開幕することになっている。なお82試合制から72試合となった今季の日程は今月末までに決まる見込み。FA選手の契約はドラフト終了の2日後となる20日の午後6時（米東部時間）から解禁となる。