ドラコン女王挑む!笹生　日本女子ツアー最長コース「楽しむ」

＜第53回日本女子オープンゴルフ選手権・練習日＞キャディーと笑顔で話しをしながらラウンドする笹生優花（右）
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　女子ゴルフの今季メジャー第2戦、日本女子オープンは1日に開幕する。舞台は88年のツアー制度施行後、パー72で史上最長となる6761ヤードが設定されたザ・クラシックGC（福岡）。年に1度のドライビングコンテストで270ヤードを飛ばし、新女王となった笹生優花（19＝ICTSI）は「距離も長いし、ラフも長い。フェアウエー（キープ）をミスしたら難しくなる」と警戒した。

　この日は18ホールを回り最終調整。選手が口々に「ボールが沈む」と言うラフが、両サイドに待ち受ける。フェアウエーキープ率は全体57位の53・25％。状態は「まあまあ」という1Wの精度が鍵を握る。「凄くヒストリーがある大会。楽しんでやれたら」。持ち前の飛距離を武器に、今季3勝目となるメジャー初戴冠を狙う。