少年時代は靴もテレビもベッドもなし…南ア・コリシ主将、夢をかなえるW杯優勝

ラグビーW杯2019　決勝   南アフリカ32―12イングランド （ 2019年11月2日    日産ス ）

＜イングランド・南ア＞南アのコリシ主将が　ウェブ・エリス・カップを掲げる（撮影・篠原岳夫）
Photo By スポニチ

　南アフリカが自国開催だった1995年、2007年に続き、12年ぶり3度目の優勝を果たした。

　ラグビー界の“夢物語”を完遂した同国代表初の黒人主将、シヤ・コリシ（28）は、表彰式では黄金のウェブ・エリス・カップを両手で横浜の夜空の掲げて笑顔。優勝会見では「正直言って、今の気持ちを説明できない。ただ、チームメートの喜ぶ表情を見て、今までの人生で最高の瞬間だと思った」と感慨深げに語った。

　12年前のフランス大会で南アが優勝した当時は、まだ16歳。ポートエリザベス郊外の黒人居住地区で生まれ育ち、生活は決して楽ではなかった。家にはテレビやベッドがなく、今回と同様にイングランドを破った決勝は、近所の食堂で観戦。就任から2年弱、二人三脚でチーム作りをしてきたヨハン・エラスムス監督（46）は「彼はいろんな苦労を味わってきた。例えば学校に行く時は車で送ってもらえなかった。靴も食べる物もない境遇を乗り越えて、このカップを挙げることになった」と称えた。

　前日には海外旅行も初めてという、父フェザケレさんが来日。試合後にはスタンドへ足を運び、「ハグとキスをしてくれた」。最高の親孝行も果たしたコリシは「父親というのみならず、18歳と時からは、一人の友人としても接してくれた。こんなことになることは、想像できなかった」と感謝した。