遅咲きだった逸材 ミスター追加招集・山中亮平が手にしたFBという天職
逸材は実は遅咲きだったのかもしれない。ラグビー・トップリーグ神戸製鋼の山中亮平(30)がFBで新味を出している。昨季は新ポジションでトップリーグ制覇に貢献し、スーパーラグビーの日本チーム「サンウルブズ」では今季途中からスタメンに定着した。3日発表のW杯日本代表候補42人にも残った。
1メートル88、98キロもあるデカくて、動けて、強くて、テクニシャンで、キック力もある素質の塊は、ストレートな思いを口にした。
「日本でW杯があるし、年齢も31歳になる。1番、チャンスだと思っている。今回にかける思いは強い」
もともとSOだった。司令塔としてチームに君臨し、東海大仰星と早大で全国制覇をしたスター選手だ。誰もが認める才能の持ち主ながら、15年W杯は最後に代表を落選した。
手応えは、やっている本人が一番分かるものだ。当時は、ゲームメイカー的ポジションのCTBもしていた。チームで厳禁だった飛ばしパスをし、エディー・ジョーンズ前ヘッドコーチの逆鱗(げきりん)に触れたことがあった。代表入りは無理だろう。結果を悟る中でのハードな選考合宿は、体よりも心にこたえた。ゴールが見えないレースから解放された時、今までにない感情が芽生えた。
「悔しいけど、ホッとした。やっと終わる。そんな思いだった。色んな意味がこもった“ホッ”だった」
あれから4年。再び最終メンバー入りをかけた代表候補合宿が9日から始まる。ポジションが変わり、前回にはなかった自信を持って臨む。FBになって、「役割が明確になった」ことが飛躍の理由だという。
神戸製鋼でもサンウルブズでも、相手ごとのランとキックの決めごとがしっかりある。
「それを1週間かけて準備ができる。だから迷いなくプレーができる。それが今までと違うところ」
かつて意のままに試合を組み立ててきたファンタジスタは、実は使われる側の方が肌に合っていたのかもしれない。役割を決められたことで持ち味の突破力に磨きがかかった。昨季のトップリーグは、9トライと大ブレーク。課題の守備でも成長を見せている。
故障者が出るたびに代表などに招集され、「ミスター追加招集」と呼ばれたこともあった。だが、そんな三枚目的な肩書きは、大器には似合わない。合宿とパシフィックネーションズカップの3試合で松島幸太朗、野口竜司らよりもアピールし、レギュラー奪取を頭に描いている。
「もしかしたら、前回のW杯は思いがそこまでじゃなかったのかもしれない。でも今回は違う。今回外れたら、絶対にホッという気持ちにならない」
FBという天職を得て、天賦の才は一層輝く。(倉世古 洋平)
2019年6月9日のニュース
-
ナダル 全仏12回目の頂点、同一4大大会単独最多Vの偉業達成
[ 2019年6月10日 01:13 ] テニス
-
坂本・沢目が初優勝「国内で1番になる」 ビーチバレージャパンツアー第2戦
[ 2019年6月9日 21:41 ] ビーチバレー
-
ベイカー茉秋 復活ののろし 東京五輪代表へライバル差し切る
[ 2019年6月9日 19:54 ] 柔道
-
高橋指導の長光コーチ 映画となったカリー氏について語る「男子フィギュアスケートの常識を覆した人」
[ 2019年6月9日 16:11 ] フィギュアスケート
-
堀川未来夢 ツアー初優勝で全英オープン切符も獲得
[ 2019年6月9日 15:34 ] ゴルフ
-
上田桃子 逆転で今季2勝目「この大会は2位が3回あったので、やっと勝てて嬉しい」
[ 2019年6月9日 15:13 ] ゴルフ
-
1カ月ぶりの復帰 石川遼 通算1アンダーでフィニッシュ「腰の怖さもなくなっている。次も楽しみ」
[ 2019年6月9日 14:57 ] ゴルフ
-
上田桃子、逆転優勝 今季2勝目、賞金ランク2位浮上
[ 2019年6月9日 14:45 ] ゴルフ
-
未勝利の堀川未来夢 3バーディーと伸ばし首位ターン 2位の今平に5打差
[ 2019年6月9日 13:35 ] ゴルフ
-
山県亮太、サニブラウン9秒97に「超えていかないといけない」
[ 2019年6月9日 12:25 ] 陸上
-
競歩・岡田久美子が20キロで日本新 10年ぶりの更新
[ 2019年6月9日 12:16 ] 陸上
-
瀬戸大也、200個メ優勝 佐藤翔馬も200平で同着1位 欧州GP
[ 2019年6月9日 12:12 ] 水泳
-
遅咲きだった逸材 ミスター追加招集・山中亮平が手にしたFBという天職
[ 2019年6月9日 10:30 ] ラグビー
-
サニブラウンが“日本最速”9秒97!桐生の記録を0秒01更新、今季世界歴代6位タイ
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
サニブラウンに聞く「めちゃくちゃハイレベル このレベルで走れて本当に良かった」
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
【高野進の目】いつもより長かった前傾姿勢…中盤からの修正は素晴らしい
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
カール・ルイス氏も絶賛「素晴らしいアスリート」
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
前日本記録保持者・桐生「次はチャレンジャー」
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
サニブラウン 東京五輪「3種目」出場見えた! 100㍍&200㍍&400リレー
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
「最初の5歩」を意識しろ! サニブラウンが中高時代に叩き込まれた基礎
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
打倒サニブラウンは?桐生、小池、山県、多田、ケンブリッジ…27日日本選手権開幕
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
“谷間の世代”石井理緒が初奪首!地元で初Vへ猛チャージ
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
ここね「悔しい」単独首位から10位 99年度生まれ巻き返す!
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
未来夢 首位守り抜いた激闘24H 2位と1打差17番でイーグル
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
今平、未来夢と直接対決「いい感じで」逆転Vへ闘志!
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
2時半起床!遼3バーディー「これからが凄い楽しみです」
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
伊沢、初V射程!7位浮上 3打差もノリノリ「米国へ行っちゃおう」
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
タニガワ苦戦 首位から18位「これがゴルフ」
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
彩子6位発進 ショップライト・クラシック
[ 2019年6月9日 05:30 ] ゴルフ
-
ティエムがジョコ撃破で決勝進出 ナダルに雪辱を!
[ 2019年6月9日 05:30 ] テニス
-
日本、ブラジルに完敗 持ち味ラリーもスパイク防げず
[ 2019年6月9日 05:30 ] バレーボール
-
アテネ五輪「金」鈴木が復活V 「精一杯100点」で引退宣言
[ 2019年6月9日 05:30 ] 柔道
-
体操・村上 世界選手権アウト 日本協会救済案認めず
[ 2019年6月9日 05:30 ] 体操
-
空手・男子形 喜友名が貫禄決勝へ V4王手だ!
[ 2019年6月9日 05:30 ] 空手
-
12歳玉井4位 表彰台を逃し涙…東京五輪「狙う」
[ 2019年6月9日 05:30 ] 飛び込み
-
鳴戸親方「本当のスタート」部屋開き 気持ち新たに
[ 2019年6月9日 05:30 ] 相撲
-
天鎧鵬 断髪式に白鵬ら150人参加 後進育成へ「上を目指す力士育てたい」
[ 2019年6月9日 05:30 ] 相撲
-
宇野、ザギトワコーチに弟子入り SNSで発表
[ 2019年6月9日 05:30 ] フィギュアスケート
-
男子十種は丸山前半首位 女子七種は2連覇目指す山崎が前半2位
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
男子100メートル 坂井が10秒27で優勝
[ 2019年6月9日 05:30 ] 陸上
-
ラグビー日本代表候補・姫野和樹 W杯へ和の精神「精神の強さ証明を」
[ 2019年6月9日 05:00 ] ラグビー