帝京大ＯＢバックス三羽ガラスが存在感　ジョセフＨＣも賛辞

リポビタンＤチャレンジカップ２０１８第２戦   日本２２―２５イタリア （ 2018年6月16日    ノエビアスタジアム神戸 ）

＜日本・イタリア＞後半、トライを決めたトゥポウ（右端）を祝福する松田（左から２人目）ら
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　９日の第１戦で３４―１７で快勝した日本は２２―２５で敗れ、史上初めてのティア１からの２連勝を逃した。６月のテストマッチシリーズの通算成績は１勝１敗となり、勝ち越しを懸けて２３日の最終第３戦（豊田スタジアム）ではジョージアと対戦する。

　規律やボール争奪戦、キックの精度では課題を残した日本だが、後半には最大１６点のリードを許しながら、一時２点差に迫る場面もあった。その追い上げをけん引したのが、途中出場からチームにエナジーをもたらしたＳＨ流大（ながれ・ゆたか、サントリー）、ＳＯ松田力也（パナソニック）、ＣＴＢ中村亮土（サントリー）の帝京大ＯＢのバックス勢だ。

　流は９点を追う後半頭から、松田と中村は１６点差と開いた後の同２０分から登場。その直後だった。敵陣奥深くのラインアウトからモールを組んで前進すると、流、松田とパスが渡り、ＣＴＢトゥポウ（コカ・コーラ）のトライにつなげた。さらに５分後、敵陣でペナルティーを得ると、流が相手の虚を突くリスタートを仕掛け、左右へ大きく展開。途中出場のＮｏ・８マフィ（ＮＴＴコム）のトライを演出した。

　帝京大では中村が１３年度、流は１４年度の主将を務め、松田は１６年度の副将として、それぞれ全国大学選手権の５、６、８連覇をけん引した。早大と対戦した１３年度の大学選手権決勝では３人同時に先発し、岩出雅之監督を旧国立競技場の空に５回、舞わせた立役者たちでもある。

　試合後会見の冒頭、「率直に言って非常に残念だが、学ぶことが多かった」と切り出したジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチだが、リザーブ選手に話が及ぶと「松田と中村を入れたことでゲームのテンポが上がり、スペースにアタックができた。前半から彼らは試合の流れを読み、把握していたからだ。チームを立て直すところまでできた」と賛辞を送った。

　同じ帝京大ＯＢでは、すでに２度のＷ杯を経験しているフッカー堀江翔太（パナソニック）、松田と同期のＮｏ・８姫野和樹（トヨタ自動車）のＦＷ２人が先発として活躍。途中出場ながら輝きを放ったバックス勢３人にとっては、１週間後のジョージア戦に向けて最高のアピールとなった。