追い上げ届かず…日本　イタリアに惜敗、２連勝逃す

＜日本・イタリア＞イタリアに敗れ、肩を落とす日本代表フィフティーン（撮影・吉田　剛）
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　ラグビー日本代表は１６日、ノエビアスタジアム神戸でイタリア代表とのテストマッチ第２戦を行い、２２―２５で敗れて第１戦に続く２連勝はならなかった。欧州６カ国対抗に参加するイタリアとの通算対戦成績は、日本の２勝６敗。

　日本は前半に２トライを許し、３―１２で折り返した。後半も開始早々にトライを奪われ、その後途中出場のナンバー８マフィ（ＮＴＴコミュニケーションズ）や、ＦＢ松島（サントリー）がトライを挙げたが反撃も及ばなかった。

　世界ランキングは日本が１１位、イタリアは１４位。ノエビアスタジアム神戸は２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の会場で、日本は２３日に同じくＷ杯で使用される愛知・豊田スタジアムで世界１２位のジョージアと対戦する。

　試合は、１６年に亡くなった元日本代表の平尾誠二さんを追悼するメモリアルマッチとして行われた。