杉田　フルセットで全仏１回戦負け　悔やまれる上げ潮のところで日没順延

ジョンソンに敗れた杉田祐一
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　全仏オープンの男子シングルス１回戦で、世界ランキング７８位の杉田祐一（２８＝三菱電機）は、同２６位のスティーブ・ジョンソン（２７＝米国）に３―６、３―６、７―６、７―６、３―６のフルセットで敗れた。

　３時間３４分の試合で惜敗した杉田は「いい形で最終セットに入ったのに先にブレークされたのが悔やまれる。相手の方が勝つ術を多く持っていた」と悔しがった。開幕日の２８日に始まった試合は２セットを連取されたが、第３セットをタイブレークで競り勝ち、第４セットも４―２とリードした上げ潮のところで日没順延となり、２９日の正午すぎに再開となった。

　「昨日は気温が下がってきていて相手のキックサーブも弾まなくなっていた。今日はドライなコンディションで、彼の持ち味がより生きた」。再開後は弾んでから高く跳ねるキックサーブへの対処に苦しみ、攻めては自らミスを犯して、シード選手の壁を感じる結果となった。

　それでも今季は初めてクレーに向けてしっかりと準備を積み、バルセロナ・オープンで８強入りするなど一定の成果は残した。「リスクを負って前に入っていく自分の形がトップ選手にも通用するようになっている」と手応えを語り、今季のクレーシーズンを「素晴らしい２カ月だった」と総括した。