東京世代が金奪回誓う　辻「やることたくさん」中島「金目標に」

盛大に花火が舞う閉会式

　１２日間の戦いが幕を閉じたリオデジャネイロ・パラリンピック。今大会を経験した東京世代には４年後の金メダル奪回の期待がかかる。有力な金メダル候補として名前が挙がるのは今回の銅メダリスト２人。ハンドボールから転向して急成長を遂げた陸上女子４００メートルの辻沙絵（２１＝日体大）は「４００メートルのメダルはうれしいが、１００メートルと２００メートルでは世界との差を感じた。２０年に向けてはやらなければいけないことはたくさんある」と話し、複数種目でのメダル挑戦を視野に入れている。競泳男子２００メートル個人メドレーの中島啓智（１７＝千葉・中山学園高）は今大会で大幅にベスト記録を更新し「東京では金メダルを目標に頑張りたい」と力強く誓った。

　今大会では満足いく結果は残せなかったが、貴重な経験を積んだ選手も多い。カヌー女子では瀬立モニカ（１８＝筑波大）が予選を突破した。決勝では最下位の８位に終わり「悔しさは東京で晴らしたい」とリベンジを誓う。競泳女子の一ノ瀬メイ（１９＝近大）と池愛里（１７＝東京成徳大高）はともに複数の個人種目に出場したが、一度も決勝に残れなかった。一ノ瀬は「世界との差を感じ、悔しさを知ったことで、４年後は全く違うものにできる」と心を新たにし、池は「４年後はメダル争いできるようにしたい」と目標を明確にした。また、９位に終わった車いすバスケットボールでは鳥海連志（１７＝長崎・大崎高）が限られた出場時間ながら大舞台を経験。「金メダルを獲るビジョンが、自分の中では描けている。ここからはい上がっていく」と力を込めた。東京世代の今後の成長が、日本躍進の鍵を握る。

　▽２０年東京パラリンピック　東京五輪（７月２４日～８月９日）後の８月２５日～９月６日に行われる。実施競技数はリオ大会と同じ２２で、７人制サッカーとセーリングが外れ、バドミントンとテコンドーが初めて採用される。