コービー最後のＮＢＡ球宴　25分49秒プレーで10得点「楽しかった」

西軍のブライアント（手前）と向かい合う東軍のジェームズ（ＡＰ）

　今季限りでの引退を表明しているＮＢＡレイカーズのコービー・ブライアント（３７）が１４日、カナダ・トロントで行われた第６５回オールスターゲームに出場。選出１８回、出場１５回目での“ラストダンス”は、２５分４９秒のプレータイムで１０得点６リバウンド７アシストという内容で幕を閉じた。

　試合前のセレモニーでブライアントは「自分が愛したゲームを続け、自分の人生の半分以上をＮＢＡの中で過ごせたのはとても幸運だった」とあいさつ。９６年のデビュー以来、ファイナル制覇５回、オールスターＭＶＰ４回という数々の勲章を手にした希代のスーパースターは数々の記録と記憶を残して夢舞台を去っていった。

　カナダでのＮＢＡ球宴開催は史上初。しかしＮＢＡがまだＢＡＡと呼ばれていたころ、リーグ発足最初の試合（ニックス対ハスキーズ）が行われたのがトロントだった。ブライアントは０６年にロサンゼルスで歴代２位の８１得点をマークしているが、その時の相手はトロントを本拠にしているラプターズ。組織的にも個人的にも多くのエッセンスがつめこまれている場所で、ＮＢＡ２０シーズン目を迎えているブライアントは球宴にピリオドを打った。

　「こんな面々と試合ができて本当に楽しかった」と背番号２４が振り返った試合は、ブライアントのいる西軍が１９６―１７３（前半９２―９０）で東軍に勝利。どちらも従来の最多得点記録（１６３）を上回るハイスコアのゲームで、通算成績は西軍の２８勝３７敗となった。３点シュート７本などで３１得点を挙げたラッセル・ウエストブルック（２７＝サンダー）が昨年に続いてＭＶＰ。２年連続の受賞は史上初めてとなった。

　東軍ではファン投票選出のポール・ジョージ（２５＝ペイサーズ）が球宴最多記録にあと１点と迫る４１得点をマーク。レブロン・ジェームズ（３１＝キャバリアーズ）は１３得点に終わった。

　来年の第６６回オールスターは元ブルズのマイケル・ジョーダン・オーナー（５２）率いるホーネッツの地元、ノースカロライナ州シャーロットでの開催。なおレギュラーシーズンは１８日（日本時間１９日）から再開され、１１勝４４敗と低迷しているレイカーズは１９日（同２０日）に地元ロサンゼルスでスパーズ（４５勝８敗）と後半戦の初戦を迎える。