錦織　大会史上初４連覇！１８歳新鋭に貫禄のストレート勝ち

決勝を戦う錦織（ＡＰ）

　男子テニスのメンフィス・オープン決勝は１４日（日本時間１５日）、米テネシー州のメンフィスで行われ、世界ランキング７位で第１シードの錦織圭（２６＝日清食品）は１８歳の新鋭、世界１４５位のテイラー・フリッツ（米国）に６―４、６―４でストレート勝ちし、大会史上初の４連覇を達成した。錦織の優勝は昨年８月のシティ・オープン以来、通算１１勝目となった。

　両者は初顔合わせ。フリッツのサービスゲームで試合開始となった。序盤は、米国の１０代選手ではロディック以来１４年ぶりのファイナリストとなった１８歳３カ月の力強いサーブに苦戦し、７連続ポイントを取られる展開。第２ゲームでいきなりブレークを許し、３ゲーム連続して取られる厳しい立ち上がりとなったが、第４ゲームを奪うと、第５ゲームでブレークバック。その後４―４で迎えた第９ゲームをブレークし、この試合で初めてリードを奪い、続く第１０ゲームをラブゲームで取って６―４で第１セットを奪った。

　第２セットは、ともにサービスゲームをキープして迎えた第５ゲームを錦織がブレーク。さらに第６ゲーム、第８ゲームのサービスゲームをともにラブゲームで奪いリード。第９ゲームではアウトにはなったものの、場内を沸かせる股抜きも披露。最後の第１０ゲームをきっちりキープ。最後はエアＫで試合を決めた。

　同一大会４連覇は、前身のツアーを含めて１２人目の記録。現役に限れば達成しているのはジョコビッチ、フェデラー、ナダルに続き４人目の快挙となる。４大大会などで連覇している彼らに比べれば、ＡＴＰ２５０と大会の格は落ちるが、勝ち続ける難しさを乗り越えたことになる。