渡嘉敷　女子バスケ五輪予選へ帰国「誰よりも勝ちたい」

米国から帰国したバスケットボール女子日本代表の渡嘉敷

　１６年リオ五輪切符を懸けたバスケットボール女子のアジア選手権（２９日開幕、中国）に出場するため、米プロリーグＷＮＢＡ、シアトル・ストームでプレーする渡嘉敷来夢（２４）が２３日、帰国。成田空港で「勝ちたい気持ちは誰よりも強い。やってきたことを表現するだけ」と意欲を示した。

　２４日から都内で行われている日本代表の合宿に合流する。機内でパソコンを開き、代表のフォーメーションを頭にたたき込むなど余念がない。「（試合まで）ほとんど時間がないので、多く（練習を）やりたい。練習後もチームメートにお願いして動きたい」。

　渡嘉敷にとって、五輪出場は３度目の挑戦。「最初はちんちくりんの高校生で、前回は疲労骨折もあった。実際の挑戦は今回が初めてだと思っている」。過去最高の状態だけに気持ちも高まる。

　米代表として五輪で３度世界一になっているスー・バード（３４）からは「（五輪は）出るべき場所」と背中を押された。最大のライバル中国を撃破し、アジア１位が五輪の条件。敵地に乗り込んでの戦いとなるが「自分たちのバスケをすれば大丈夫。崩れず強い気持ちを持つことが大事」と力を込めた。