遼　崖っ縁116位　来季シード＆ＰＯ進出目指すも「不信感」

第１ラウンド、15番でバンカーショットを放つ石川遼

ＵＳＰＧＡツアー　ウィンダム選手権第１日

（8月20日 米ノースカロライナ州グリーンズボロ　セッジフィールドＣＣ＝７１２７ヤード、パー７０）
　レギュラーシーズン最終戦は、来季のシード確保とプレーオフ進出を目指す石川遼（２３＝ＣＡＳＩＯ）が５バーディー、６ボギーの７１で１１６位と出遅れた。松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）はボギーなし５バーディー、６５で回り、首位と３打差の１１位と好位置。６２のウィリアム・マガート（３６＝米国）ら３人が首位に並び松山と同組のタイガー・ウッズ（３９＝米国）は６４で７位と好発進した。

　石川はグリーン上で苦しんだ。ショットは安定していてパーオン率は７７・７８％を記録した。しかし“３パット”を連発して崩れた。

　インから出て３ホール目の１２番で１０メートルのバーディートライが１・５メートルショート。パーパットも外し「１２番の３パットが痛かった。オーバーはしようがないと思って打ったらショート。自分の思った通り打てないと不信感も生まれてくる」と不安が頭をもたげてきた。

　１６番と後半の３番も３パットでボギーとした。カラーからパターを使った４番もそこから３打を要した。合計３４パットがブレーキとなり１１６位に沈んだ。「ラインが読めていない。気づけなかった傾斜もあった。短いのも外しているしロングパットの距離感も悪かった」と肩を落とした。

　運命を左右するレギュラーシーズン最終戦。現在フェデックス・カップ・ポイント・ランキングは１３０位、賞金ランキングは１１３位。来季の大半の試合に出場できる賞金ランキング１２５位以内の“準シード”に入ることは確実だが、目下の目標はフェデックス・カップ・ポイント・ランキングでも１２５位以内に入り来季シード権を確保し、次週からのプレーオフに進出すること。来季シードを確保すればプロアマ戦に出場できるなど調整面でメリットは大きく、そのためには今大会で４０位前後に入る必要がある。だが初日に大きく出遅れて予選通過さえ危うくなった。
　
　「５バーディーは良かった。あと１つ、２つ取れてもいい内容だった。修正すればあしたは３アンダー、４アンダーは出せる。予選を通れればいい」。石川は努めて前向きに話した。昨年の第２ラウンドで６２をマークした相性の良いコースで追い上げを狙う。