さくら９バーディー自己ベストタイ６３！一気に首位浮上

横峯さくらはホールアウトしイ・ボミ（左）と笑顔で抱き合う

女子ゴルフツアーＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース第２日

（10月26日 兵庫県三木市マスターズゴルフ倶楽部＝６４４５ヤード、パー７２）
　７位で出た横峯さくら（２７＝エプソン）がボギーなしの９バーディーで自己ベストタイ＆大会コースレコードの６３をマークし、通算９アンダーで２位に５打差をつけて首位に浮上した。逆転女王へ向け、１０年に続く大会制覇を目指す。上田桃子（２７＝フリー）は師匠的存在である男子プロ谷口徹（４５＝フリー）の活躍を励みに７０でまとめ、通算５アンダーの５位に踏みとどまった。大会は５４ホールの短縮競技になり、賞金加算は７５％になっている。
【第２Ｒ成績】

　１人だけ、異次元のゴルフだった。最終１８番で５メートルのスライスラインを決め、９つ目のバーディーを奪った。スコアは、この日の平均ストローク（７３・４９１０）より１０打も良い６３。しかも、ボギーなし。台風余波の不規則な強風も、横峯には影響がなかった。大会レコードを１打塗り替え、自己ベストタイ記録をマークした。

　「自己ベストを更新したのかと思っていたけど、（以前に）出ていたんですね」。２年前のミズノクラシック第２Ｒで出した６３を忘れていたのは、当時と精神面が違うからか。ミスをしてイライラしたのは過去のことのように、ティーショットがラフに入っても落ち着いていた。「打てるところにあったり、ライが良ければＯＫ」との心の切り替えが第２打以降につながっている。チャンスにつけると、それをことごとく決めた。４番で５メートル、７番で１０メートルを沈めるなど前半で４つ伸ばすと、後半もパットがさえ１４番からの３連続を含む５バーディーを奪った。

　８月から初めてメンタルトレーナーを雇った。プロサッカー選手としてスペインなどでプレーし、なでしこリーグの千葉などを指導する森川陽太郎氏（３２）のアドバイスを受けたことで「自分を過剰に評価していたんだ」と、思い通りにいかなかった結果に対して寛容になった。朝の練習場での状態に６０点、３０点というふうに点数を付け、試合でその点数以上の出来を望まないことを心掛ける。「きょうの朝はあまり高い点数ではなかったので、このスコアになったと思う」。高望みする自分を捨てたことが２位に５打差の独走につながった。

　現在、賞金ランク２位。今季３勝目となる通算２１勝目を挙げれば、優勝賞金の７５％（１８９０万円）が加算され２１７０万円ある賞金ランク首位の森田との差を詰められる。逆転女王へ視界が広がるが、「優勝してから次の考えが出てくる。まずは優勝したい」と仮定の話は一切しなかった。昨年は最終日を３打差の首位で迎えながらプレーオフでキム・ソヒに敗れた。だが、１年たった今、心の強さを手に入れた。もう同じ失敗はしない。

　≪キンクミのコースレコードを更新≫これまでの大会コースレコードは昨年の第２Ｒで金田久美子が出した６４。横峯はこれを１つ更新。５４ホールのトーナメントレコードは０４年の宮里藍、昨年のキム・ソヒ、横峯さくら、吉田弓美子の１１アンダー、２０５。横峯にはこちらの更新にも期待がかかる。