宮里藍“笑撃”「ボコボコ」耐えた５差２６位

第１ラウンド、14番でティーショットを放つ宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアー　起亜クラシック第１日

（3月22日 米カリフォルニア州カールスバッド　ラコスタ・リゾート＆スパ＝６４９０ヤード、パー７２）
　メジャー前哨戦で宮里藍（２６＝サントリー）が我慢のゴルフでパープレーにまとめた。４バーディー、４ボギーの７２で、前週のＲＲドネリー・ファウンダーズ・カップで１打差で競り負けたヤニ・ツェン（２３＝台湾）ら３人の首位と５打差の２６位発進。宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）は７４で６０位と出遅れた。

　深いラフに芝目の強いポアナ芝。しかも、前週の雨の影響でグリーンは重かった。さらには午後組で出たため午前の組以上にグリーンが荒れるという難しいコンディション。それでも、宮里は持ち前の粘りのゴルフで盛り返した。一時は９、１０番での連続ボギーで２オーバーにまでスコアを落とした。しかし、１１番で８メートルをねじ込むと、１２番で２メートルを確実に沈めた。連続バーディーの後は最後まできっちりパーセーブ。しぶとくパープレーでまとめた。

　ラウンド後は「我慢のゴルフだった」と大きく息をついた。「グリーンがボコボコしていて自分が思うようなラインに打っても、今まで見たことないような跳ね方をした。途中（同組の）みんなで笑っていた」とあきれるしかないほどのグリーンの状態にも気持ちだけは切らさなかった。

　今大会は次週のメジャー、クラフトナビスコ選手権の“予行演習”と位置づけていた。コースは違っても厳しい条件でのプレーはメジャーに通じるものがある。その中で「自分をコントロールしてイーブンパーで回れたので良かった」と納得の表情。「ショットの調子もそんなに悪くない。自分のやるべきことをやっていけばまだまだスコアを伸ばせる」と５打先を行く宿敵のヤニ・ツェンに狙いを定めた。