佳純、準決勝で愛と対決！「若さで勝負したい」

女子ダブルス準決勝で、ポイントを奪ってガッツポーズを決める福原愛（右）と石川佳純

　卓球の荻村杯ジャパン・オープン第３日は９日、神戸総合運動公園体育館で行われ、女子シングルスの石川佳純（１８＝全農）は２回戦で香港選手を、準々決勝で韓国選手を下してベスト４入りした。福原愛（２２＝ＡＮＡ）も勝ち上がり、２人は１０日の準決勝で対戦する。同ダブルスの福原、石川組は準決勝でシンガポールのペアに２―４で敗れた。男子シングルスは水谷隼（２２＝明大）と高木和卓（２２＝東京アート）が勝ち上がり、２人は準決勝で対戦する。

　石川は格下の韓国選手との準々決勝で、出だしの２ゲームを落とした。空調が気になり、高く投げ上げて放つサーブが打てず、単調になった。だが、冷房を止めてもらった第３ゲームから本来のプレーを取り戻し、４ゲームを連取して逆転勝ち。「立て直すことができた」と笑顔で声援に応えた。準決勝では同じロンドン五輪代表で４歳年上の福原と対戦する。今年は２度対戦し、１勝１敗と実力は互角。３度目の対決に向け「技術よりも勢いで、若さで勝負したい」と宣言した。

　＜愛、４強入りも表情険しく…＞女子シングルスで４強入りしたものの、福原の表情は険しかった。２回戦では韓国選手を、準々決勝では台湾選手を相手に簡単なミスが目立った。「実のない試合をしてしまった。たまたま勝てただけ」と反省ばかりが出た。石川と対決する準決勝への意気込みを聞かれ「勝ち負けも大事だけど、納得のいくプレーをしたい」と内容にこだわる姿勢を見せた。