遼くん５１位なんとか予選通過に「すごくホッ」

第２日、３番でグリーンの位置を確認する石川遼（中央）と大勢のギャラリー

　男子ゴルフツアー、パナソニックオープン第２日は２５日、京都府城陽市の城陽カントリー倶楽部（７０６４ヤード、パー７１）で行われた。ホストプロの石川遼（１８＝パナソニック）は３バーディー、１ボギー、１トリプルボギーの７２で回り、通算３オーバーの５１位で予選を通過した。１２番パー４の２打目がＯＢとなり痛恨のトリプルボギー。それでも直後にバーディーを奪うなど粘りを見せ、何とか決勝ラウンドへ進出した。６６で回った丸山大輔（３８＝アイテック）が通算７アンダーで単独首位に立った。

　最終１８番でパーパットを沈めた石川は、肩で大きく息を吐いた。耐えに耐えての予選突破。「ホストプロとして肩の荷が１つ下りたか？」と問われ、「１つどころじゃないです。１８番横のテントを通った時、ナイスプレーじゃないのに、（ＶＩＰたちが）ナイスプレーと言いたいような顔で…。すごくホッとしました」と苦笑いを浮かべた。
　スコアを１つ伸ばして迎えた１２番パー４。右ラフからの第２打はつま先上がりで「ボールがちょっと浮いていた」ため４Ｉでグリーンを狙ったが、左へ引っかけてＯＢ区域へ打ち込んでしまった。クラブを振り下ろして怒りをあらわにしたミスショットで、トリプルボギー。４オーバーへ後退し、予選カットラインが頭をよぎったが、１３番で「この日一番」のドライバーショットから２・５メートルにつけてバーディー。「１年前なら全部ボギーだった」という１６番からのピンチの連続もすべてパーでしのぎ、昨年からの成長の跡を見せた。
　首位とは１０打差だが、決勝ラウンドへ意欲は失っていない。「あす４アンダーで回り、通算アンダーにすれば、最終日を盛り上げられる」。大ギャラリーのためにも、ホストプロの意地を見せつける。