クルム伊達が１３年ぶり決勝進出／韓国オープン

女子シングルス準決勝で、マリア・キリレンコと対戦するクルム伊達公子

　女子テニスの韓国オープンは２６日、ソウルの五輪公園テニスコートで行われ、シングルス準決勝でクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）は大会連覇を狙ったマリア・キリレンコ（ロシア）に３―６、６―２、６―４で逆転勝ちした。クルム伊達がツアー大会で決勝に進出するのは、１９９６年８月のトーシバ・クラシック（米サンディエゴ）で優勝して以来。世界ランキング１５５位のクルム伊達は、第１セットは同５４位キリレンコとの打ち合いに競り負けたが、第２セットはほぼ一方的な試合運び。最終セットは５ゲームを先取した後、４ゲームを返されたが、追撃を振り切った。２７日の決勝で第２シードのアナベル・メディナガリゲス（スペイン）と対戦する。

　クルム伊達の快進撃が止まらない。２２歳でツアー５勝の実力を持つキリレンコを逆転で破り、１３年ぶりのツアー優勝に王手をかけた。
　「自分は失うものはないのに対し、相手は勝たなければいけないという重圧があったと思う」。２８日に３９歳の誕生日を迎えるベテランは試合をコントロールするのがうまい。第１セットは落としたが、第２セットは緩急をつけたり、コースをついたショットでポイントを重ねた。最終セットもサーブに苦しむ相手から一気に５ゲームを連取。第１０ゲームまでもつれたが、最後は振り切った。
　ことしから海外ツアーの出場を１３年ぶりに再開したが、両脚のけいれんに何度も悩まされ、初戦敗退が続いた。韓国ではその壁を破って波に乗る。準決勝では「序盤は体が重かったが、脚は問題はなかった」と表情は明るい。
　決勝の相手は前週の大会で惜敗したメディナガリゲス。女子テニス協会（ＷＴＡ）によると、雪辱すれば、１９８３年に３９歳７カ月でツアー優勝したビリー・ジーン・キング（米国）に次ぐ年長での優勝という快挙となる。