中野、真央超えた！初の全日本首位発進

スピンを決める中野友加里

　“第３の女”返上だ！フィギュアスケートの全日本選手権第２日は２６日、長野市ビッグハットで女子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、中野友加里（２３＝プリンスホテル）が６７・２６点をマークし、首位に立った。浅田真央（１８＝中京大中京高）が６５・３０点で２位、安藤美姫（２１＝トヨタ自動車）は６５・０２点で３位。有力選手が勢ぞろいし、３枠の世界選手権（来年３月、米ロサンゼルス）出場権争いがし烈な中、新旧世界女王を抑えて首位に立った中野は、２７日のフリーで初優勝と２位以内に与えられる世界選手権切符を目指す。

【Ｇｏ！アスリート　中野友加里
フィギュアスケート特集
】

　友加里スマイルがはじけた。電光掲示板に映し出された得点を確認した中野は「本当にビックリしました」と白い歯を何度も見せて喜んだ。「６７・２６点」。国際スケート連盟主催の大会ではないため、非公認ながら自己ベストの６１・１０点（０８年世界選手権）を大幅に更新。浅田に１・９６点差、安藤に２・２４点差をつけてのトップ発進に、ただ驚くだけだった。
　代表選考会を兼ねる全日本選手権は「シーズンの中で一番、緊張する」という。演技直前の６分間練習で３回転ジャンプでミスを連発。しかし、不調だったことで「ここまできて順位を気にしてたら、さらにプレッシャーになる。何位でもいいと思った。無の境地でした」と逆に開き直った。
　冒頭の３回転―２回転の連続ジャンプに成功すると波に乗った。今季は回転不足をとられることが多かったが、他の２つのジャンプもきれいに着氷。得意のスピンも３つすべてで最高評価のレベル４を獲得し「きょうのジャンプとスピンは、今できることはやれたと思う」と胸を張った。
　いつも、同じ愛知県出身の後輩の浅田や安藤の陰に隠れてきた。今大会前も初優勝について問われると「真央ちゃんがいるから（私は優勝以外で）大丈夫です」と控えめだった。しかし、昨季の世界選手権４位で今季の意識は高まっていた。練習はもちろん、私生活でも美肌を意識して食生活を改善し、息抜きを兼ねて料理教室にも通った。小さな努力で後輩２人を追いかけてきた。
　ＧＰファイナル優勝で当確の浅田をのぞけば、残り２枠の世界選手権代表。元女王の安藤、ベテラン村主に加え、鈴木、武田の若手も加わり、争いはし烈だ。その中で代表に大きく前進する初のＳＰ首位。女子では世界で浅田と中野しか跳ばないトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）のフリーでの挑戦について「できればやりたい」と話した中野は「きょうのことは忘れ、気持ちを切り替えたい」。“第３の女”に浮かれた様子はみじんもない。