織田初Ｖ！小塚との一騎打ち大差で制した

初優勝の織田信成はトロフィーの重みによろける（左は小塚崇彦、右は無良崇人）

　フィギュアスケートの全日本選手権第２日は２６日、長野市ビッグハットで行われ、男子ショートプログラム（ＳＰ）で首位発進した織田信成（２１＝関大）が、フリーで１５７・２５点をマークして１位となり、合計２４３・７０点で初優勝を果たした。ＳＰ２位の小塚崇彦（１９＝トヨタ自動車）は１４８・５４点で、合計２２５・９４点にとどまり、織田に１７・７６点の大差をつけられて２位。２人は来年３月の世界選手権（米ロサンゼルス）代表に決定した。

　織田信長の末裔（えい）が、祖先も果たせなかった“天下統一”を成し遂げた。今季１度も成功していない４回転トーループで転倒した織田だったが、残るジャンプを着実に成功。大会前から一騎打ちと目された最終滑走の小塚はジャンプの失敗で得点が伸びず、初優勝が確定すると笑って、そして泣いた。
　「優勝を目標にしていたので、凄くうれしい。みんなの演技が終わるまで緊張してて、緊張が解けてホッとした」
　声が震えるほど緊張した２５日のＳＰで、ライバル小塚に９・０５点差をつけた。しかし、ホテルで自分の演技を確認すると、優勝を意識して眠気が遠ざかってしまった。「ロングスリーパーなんで９時間は寝ないと体が動かない」が、前夜は５時間睡眠。それでも、逆転は許さなかった。
　０５年１２月の全日本選手権。ライバル高橋を抑えて優勝したが、表彰式後に採点ミスが明らかになって２位となり、泣き崩れた。０６年も２位。０７年は昨夏の酒気帯び運転による出場停止処分で出場できなかった。３年越しの初優勝を「高橋選手がいる全日本で勝ってこそチャンピオンと認めてもらえる」と謙そんしたが、その高橋を欠く世界選手権を、日本のエースとして戦う資格を手にした。
　世界選手権は過去、０６年が４位、０７年は７位に終わっている。だが、トリノ五輪王者プルシェンコ、０５、０６年世界王者ランビエル、０８年王者バトルら実力者が次々と引退した男子は今、まさに群雄割拠の戦国時代。「世界選手権では表彰台に上れるように頑張りたい」。日本一から世界一へ。信成の野望は、真の天下統一だ。