初の１６戦全敗か　ライオンズいよいよ最終戦へ

　自動車産業の中心地として栄えた米ミシガン州デトロイトのフォード・フィールドを本拠地とする米プロフットボール、ＮＦＬのライオンズが全米の注目を集めている。急激な経営悪化に苦しむ自動車業界と同じように、今季の戦績は０勝１５敗。２８日（日本時間２９日未明）の最終戦でパッカーズに敗れると、ＮＦＬのレギュラーシーズンが１６試合制となってから初の全敗チームとなる。

　１勝１５敗でシーズンを終えたチームは過去に８チーム。しかし「不名誉の殿堂入り」といわれる１６戦全敗はいまだかつてない。シーズン未勝利は、１４試合制だった１９７６―７７年のバッカニアーズの例があるが、バッカニアーズは新規参入チームだった。ＤＢのフィッシャーが「彼らは言い訳できるかもしれないが、われわれは…。負けたらデトロイトには帰れない」と話すのも無理はない。
　マリネリ監督は「１５年前の優勝チームは忘れても、１６連敗を初めて喫したチームを人々は忘れないだろう。何とか阻止しよう」と選手たちを鼓舞する。新人選手のスミスは、勝利の味を一度もかみしめることなくシーズンを終える可能性があることに「まるで悪夢だ」。同じくルーキーのシェリアスは「ＮＦＬで勝つということが、どういうことか全く分からない。スーパーボウルだと思って戦うしかない」と、最終戦をＮＦＬの頂点を決める王座決定戦に例えた。（共同）