大八木ＧＭも涙…高知中央が再挑戦誓う

　２７日に大阪府東大阪市の花園ラグビー場で開幕した全国高校ラグビー大会に、元日本代表の大八木淳史さん（４７）がゼネラルマネジャー（ＧＭ）を務める高知中央高（高知）が初出場。１回戦で平工高（福島）に１０―７８で大敗したが、大八木ＧＭは「来年は方向性を変えて、恥ずかしくないチームを連れてきたい」と再挑戦を誓った。

　高知中央高ラグビー部は、ほかのクラブを退部した生徒の受け皿として昨年３月に創部。同志社大では全国大学選手権で３連覇、神戸製鋼で日本選手権７連覇の輝かしい経歴を持つ大八木氏が同４月にＧＭに就任し、わずか２年で全国大会出場に導いた。
　「花園」への初挑戦は大差で終わったが、選手たちは２トライを返して意地を見せた。試合終了後「元気出せ。最後まで」と選手たちに声を掛け続けていた大八木ＧＭも最後は涙を抑えられなかった。「すごい成長をした。それを見ると涙が出る」と感慨深そうだった。