中島姉妹が雨中の肉薄！飯島姉妹に待った

キャディーの妹・佳奈子さんのサポートを受けてラインをよむ中島（左）

　女子ゴルフツアーの廣済堂レディース第２日は３１日、千葉県市原市の千葉廣済堂カントリー倶楽部（６３３７ヤード　パー７２）で雨の中行われ、プロ８年目の中島真弓（３２＝フリー）が独走する飯島茜（２４＝ＴＯＴＯ）に待ったをかけた。各選手が冷たい雨と風に苦しむ中、４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算７アンダーで首位に２打差２位の好位置に浮上。ともに妹をキャディーに起用する飯島との一騎打ちが予想される最終日で、ツアー３勝の飯島との“姉妹対決”を制して初優勝を狙う。

【第２Ｒ成績
】

　自信はなさそうだった。アマ時代は日本女子アマを連覇した超エリート。しかし、プロでは米下部ツアーでの戦いも経験した苦労人。中島は、ようやくつかんだ日本ツアー初Ｖのチャンスに「想像がつかない。勝ちたいけど、まだ１８ホールもあるって感じです」と不安を隠さなかった。
　大会初日に３２歳の誕生日を迎えた。「誕生日が来ると落ち込みます。茜ちゃんとか若い選手と回ると、きっと疲れないんだろうなと思っちゃう。つらいです」と同組の飯島の若さをうらやむが、雨の中での消耗戦を耐え抜いた裏には“老かい”な戦術もあった。
　集中力と体力を維持するため、ショット前の素振りを省略。「このコースはフェアウエーキープができればイーブンで回って来られる」。エネルギーを温存し、確実にフェアウエーをとらえて５打差の２位からジリジリ飯島に迫っていった。
　今大会は妹の佳奈子さん（２８）がキャディーを務める。元明大ゴルフ部で、ツメや指先の手入れをするマニキュアリスト。初めてバッグを担いだ３週前はペースについてこられなかったが、「茜ちゃんの妹さんに負けないように」と懸命に姉の背中を追った。
　飯島の妹・遥さん（２２）は契約キャディーと同様に優勝すればボーナスも支給されるが、佳奈子さんは無給。３位以下に大差の、事実上の一騎打ちは、妹の待遇に違いこそあれ、姉妹対決の熱を帯びてきた。

　◆中島　真弓（なかじま・まゆみ）１９７６年（昭５１）５月３０日、長野県生まれの３２歳。１０歳からゴルフを始める。９６年日本女子オープンベストアマ、９６、９７年日本女子アマ、９７年日本女子学生、９５、９６年日本女子マッチプレーと史上初の女子アマ４冠を達成。早大教育学部卒業後の００年のプロテストで不合格となり、米下部ツアーに挑戦。０１、０２年に各１勝を挙げ、０３年には米女子ツアー１０試合に出場した。今季は予選会７位でフル出場権を得ている。１メートル６０、５５キロ。弟・徹（２３）もプロ。