鹿島“優磨劇場”で死闘制す　スタンドに謝罪も意地の決勝ヘッド「最後に決めるのはさすが」仲間も称賛

天皇杯4回戦   鹿島3―2福岡 （ 2025年8月6日    メルスタ ）

＜天皇杯　鹿島・福岡＞延長後半、ゴールを決め喜ぶ鹿島・鈴木（右から2人目）（撮影・西海健太郎）
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　鹿島が2大会連続の8強入りを決めた。雷による約50分間の中断を経て、延長戦までもつれた福岡との死闘を制した。

　延長後半11分にFW鈴木優磨が右CKから決勝ヘッド。場内インタビューでは「すみませんでした」と開口一番にサポーターへ謝罪した。2―1とリードした終盤、PKの絶好機で失敗。後半終了間際の失点で延長戦に持ち込まれてからも、決定機を逃していた。最後は自身6本目のシュートで決着。「あんなに外すかね…」と取材エリアでも苦笑いを浮かべ、「まあ…決められて良かったです」と言葉をつないだ。

　午後10時35分に終了した死闘は“優磨劇場”と化したが、鬼木監督は「多くの決定機をつくれたことがチームとして非常に喜ばしい」と中断明けの一戦で得た収穫を強調。「（直近の試合で）なかなか決定機を多くつくれなかったので（鈴木が）びっくりしたのかな」と冗談を交えつつ、「ストライカーは逃げないことが大事」とシュートを打ち続けた鈴木の姿勢に賛辞の言葉を贈った。延長戦でベンチに退いたMF知念慶も「最後に決めるのはさすが」とうなった意地の一撃。エースに導かれ、鹿島がタイトル奪還へまた一つ歩みを進めた。