【E1】日本代表・長友主将、ブレない精神でけん引「ドシッと構えたい」　今大会への覚悟「懸けてる」

サッカー・東アジアE―1選手権 （ 韓国 ）

＜サッカー日本代表練習＞練習に臨む長友（右から3人目）ら（撮影・西海健太郎）
Photo By スポニチ

　日本代表は8日に龍仁ミルスタジアムで初戦の香港戦に臨む。7日はソウル近郊の京畿道安山市内のグランドで前日練習を行い、冒頭15分間を報道陣に公開。DF長友佑都主将（38）はブレない精神でけん引すると誓った。

　猛暑の中、この日の練習場はロッカールームやシャワー室がなかった。A代表参加の大会の前日練習会場としては異例。試合会場の下見もできず、ぶっつけ本番でピッチに立つ。さらにチームで全体練習を実施できたのはこの日だけ。それでも、これまで何度もアウェーの洗礼や過酷な環境を経験してきた長友は言う。

　「18年目になるけど、今まで代表でもいろんなことがあったからどうなってもブレない。ブレない人がいると、そういう姿を見て、後輩たちが“長友さんがあんな感じだから大丈夫だ”って、そう思わせられたらいいなと思うので。彼らの精神がブレないようにドシッと構えたい」

　もちろんプレーでもアピールする。W杯アジア最終予選は全10試合でベンチ外だっただけに今大会へ懸ける思いは強い。

　「魂こもった、本当にバチバチ球際も戦って、そういう1対1の部分も含めて熱いプレーを見せたい。悔しい思いをしているので。もう、ここで出なかったらW杯につながらないと思っている」

　前日6日の公式会見でも強い覚悟を語っていた38歳。この日の取材エリアでも「（今大会に）懸けてる」と自らに言い聞かせるように繰り返した。

続きを表示 広告なしで読む