58歳カズ　熱き45分間！プロ40周年特別記念で主将マーク腕に今季初先発「活躍したい思いが強い」

[ 2025年7月7日 05:00 ]

JFL第15節アトレチコ鈴鹿―ヴィアテイン三重（ 2025年7月6日三重交通Gスポーツの杜鈴鹿サッカー・ラグビー場メインG ）

＜鈴鹿・三重＞キャプテンマークを左腕に巻き先発したカズ（撮影・長嶋　久樹）
Photo By スポニチ

　6試合が行われ、アトレチコ鈴鹿の元日本代表FW三浦知良（58）がホームのヴィアティン三重戦で今季初先発した。昨年10月26日のソニー仙台戦以来の先発出場で自身のJFL最年長出場記録を58歳130日に更新。前半のみの出場も「プロ40周年特別記念試合」と銘打たれ、4917人の観衆を集めた一戦で躍動した。試合は3―3で引き分けた。

　カズは、まだ飢えていた。プロ生活40周年のメモリアルマッチ。過去の感傷に浸ることなく、魂は前を向いた。「勝ちたかったので残念。たくさんのサポーターに勝利を届けたかった」。3点差を追いついたドローでも、勝ち点3を逃したことを悔いた。

　今季初先発。左腕に主将マークを巻き、劣勢では仲間を鼓舞しながら最前線で戦った。全盛期の運動量や切れは望めない。それでも前半6分に左サイドからのスルーパスで会場を沸かせた。「今だっていいプレーが出せるとうれしいし、逆だと腹が立つ」。前半のみの出場も有形無形の力を味方に与えた。

　1986年2月にブラジルの名門サントスでプロ生活をスタートした。「還暦まで続けると言っていたが、半分以上冗談だった。ここまでやれると思っていなかった」と笑う。ただキャリアを積む間に意識は確実に変化した。「40歳過ぎてからの方がうまくなりたい、試合で活躍したいという思いが強い」。58歳を支えるのは飽くなき向上心だ。

　「若い選手と毎日、一緒に練習するのは本当に大変なんですよ」と言う。全体練習をこなすために個別にジムへ通い、フィジカルを上げる。そしてピッチに立つ。この日、22年11月12日以来のゴールはお預けとなったが「まだやりたいプレーがあるので次の試合でトライしたい」と言った。次こそ歓喜のカズダンスを――。前人未到となるプロ40年目のシーズンはまだまだ続く。

　《北沢氏らがキングの裏話を披露》カズと親交の深い北沢豪氏、前園真聖氏、松井大輔氏が試合前にトークショーでメモリアルマッチを盛り上げた。3人ともにカズと同じクラブでプレーした経験があり、知られざるキング裏話を披露。北沢氏が「僕は56歳で、カズさんは2つ上なので、初めて年金をもらうサッカー選手になるんじゃないですか」と笑わせると、前園氏も「まだうまくなれる、と向上心を持っているのが凄い」と驚嘆。松井氏は「この暑さの中で、プレーできるなんて…」と舌を巻いていた。

スポニチアネックス取材班