鹿島がディエゴ・ピトゥカ獲得を正式発表　背番号は曽ケ端が背負った21に決定

J1鹿島が獲得するディエゴ・ピトゥカ（右）＝AP
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　J1鹿島は21日、ブラジル1部で名門サントスのMFディエゴ・ピトゥカ（28）を完全移籍で獲得すると正式に発表した。背番号は、昨季限りで現役引退した元日本代表GK曽ケ端準氏（現鹿島GKコーチ）が、23年間背負った「21」に決まった。

　ボランチを本職とするピトゥカは17年夏にサントスへ加入し、今季はレギュラーとして公式戦29試合中25試合に出場。南米クラブ王者を決めるリベルタドーレス杯では、14日の準決勝第2戦でチームを決勝へ導く先制ゴールを挙げた。

　ブラジル代表歴こそないものの、本場で高い評価を得ている屈指のパサーに、クラブは昨年末から熱視線を送っていた。一度は条件面などが折り合わずに破談。しかし、1月に就任したサントスのルエダ新社長が移籍に合意する意向を示し、ラブコールが実った。

　今月30日に控えるリベルタドーレス杯決勝後、新型コロナウイルスによる新規入国制限措置が解除後されて以降に来日する予定。