川崎Ｆ小林不敗弾！１６年９月以来３２戦継続中　今季１号へ「調子凄く良い」

シュート練習する小林（撮影・久冨木　修）
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　リーグ３連覇を目指す川崎Ｆは、１日に昨年のＡＣＬ覇者・鹿島をホームに迎え撃つ。今季初勝利を狙うチーム同士の対決で、活躍が期待されるのがエースＦＷ小林悠（３１）。１６年９月２５日の横浜戦以来、得点を挙げた試合は３２戦不敗中。不敗神話継続となる今季初得点でアジア王者を撃破し、Ｖ３ロードを突き進む。

　主役は譲らない。鹿島戦を翌日に控えた前日練習。小雨が降り注ぐ中、小林は気合の入った表情でシュートの感覚などを確かめた。第２節で早くも実現する両雄の激突。ともに初勝利を目指す中、小林は「（鹿島は）最終的に優勝争いをするチームかもしれない」と予想した上で「直接対決は年２回しかない。その意味でも凄く意味のある試合だと思います」と今節の重要性を口にした。

　今季は元ブラジル代表の長身ＦＷレアンドロ・ダミアンが新加入。小林は１トップから“古巣”の右サイドに主戦場が移った。プレーゾーンは必然的にゴールから遠ざかるが、元々サイドからの鋭いカットインを得意にしている。ゴールへの貪欲な姿勢は変わっておらず「体の調子は凄く良い。ゴールを決められるように頑張りたい」と力を込めた。

　主将でエースの小林が決めるとチームも波に乗る。１６年９月の横浜戦以来、小林が得点を決めた試合は３２戦２７勝５分けと不敗中。特に連覇したここ２年は１７年が１８戦１４勝４分け、昨季が１３戦１２勝１分け。４月からは１２連勝中と無類の強さを誇っている。鹿島戦で小林が決めれば、今季初勝利は必然の流れだ。

　さらに鬼木監督も就任１年目の１７年から“勝利のルーティン”を継続中。ホームゲーム開催前日はスタッフらと同じ場所、同じメニューで外食するのが定例で、この日もしっかりルーティンをこなした。Ｊ１で過去３連覇を達成したのは鹿島のみ。その相手を撃破しＶ３ロードを一気に突き進む。