浦和ＧＫ西川を突き動かす向上心　「プレジャンプ」のクオリティーを追求

練習で汗を流す浦和ＧＫ西川
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　その手で勝ち点をもぎ取るため、浦和のＧＫ西川周作（３２）が「プレジャンプ」のクオリティーを追求している。今季から新たに浜野征哉ＧＫコーチが就任。「（昨季まで５年間、指導を受けた前ＧＫコーチの）土田尚史さんと作り上げてきたものに加え、浜野さんが磨きをかけてくれている関係」と話す。既にベテランの域に入った西川だが、日々、新たに気付かされることも少なくない。

　例えば、クロスでもシュートに対しても構えながらポジションを移動すること、シュートを打たれる時の姿勢の向上など、１月の沖縄キャンプから意識的に取り組んでいる。「クロスステップで動かされたとき、最後に自分が打たれる選手に対していいポジション、いいタイミングでプレジャンプをする。それも大きくではなく、小さくという部分は意識して追求していきたい」と話した。

　プレジャンプとはＧＫがシュートを打たれる直前に小さく跳ぶ予備動作の１つ。軽くジャンプすることで着地した際、筋肉の反応がよくなり、速く動き、遠くへ跳ぶことが出来るという。だが当然ながらタイミングがずれれば命取りとなるため、プレジャンプは小さい方が良い。テニスやボクシングのステップワークにもＧＫと似た予備動作が見られ、西川は一流テニスプレーヤーの予備動作やボクサーのふくらはぎの筋肉の付け方を参考にしたこともある。まさに向上心の塊だ。

　「今季は無失点の試合を多くしたい」と口癖のように話す。長いシーズン、決して内容が良い試合ばかりではない。「悪い内容の試合だって当然あると思う。悪いなりに最低限、勝ち点を奪うことは意識している」と西川。失点さえしなければ、苦しい試合でも勝ち点を拾うことが出来る。その積み重ねが、年間を通せば大きな成果になる。

　２日にはホーム開幕戦の札幌戦が控える。浜野ＧＫコーチの就任後、ＧＫミーティングは増え、相手のスカウティングは試合の５日前から始まる。西川は「（相手情報は）完璧に頭に入っている状況で試合に入れている」と言った。仙台との開幕戦はスコアレスドロー。開幕から２戦連続で無失点となればクラブ初となる。勝ち点を取りこぼさぬため、西川はシュートを打たれる直前の動作にこだわり、プレジャンプの質を高めていく。（牧野　真治）