磐田・俊輔、残留弾決める！５戦ぶり先発濃厚「全員の思いを表現できたら」

残留を懸けた川崎Ｆ戦に向けて汗を流す中村
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　Ｊ１リーグは１日、最終節９試合が行われる。勝ち点４１〜４０の５クラブが、Ｊ２クラブとのＪ１参入プレーオフ決定戦（８日）に回る可能性がある中、引き分け以上で残留が決まる１３位の磐田は、アウェーでリーグ連覇の川崎Ｆと対戦。５試合ぶりに先発濃厚な元日本代表ＭＦ中村俊輔（４０）を中心に自力で残留を決める。

　自力で決めるチャンスはもう逃さない。中村はこの日全体練習を終えると、居残りで直接ＦＫとＰＫ練習を行った。「ピッチに立てない選手もいるし出るメンバーは責任を持たないといけない」と川崎Ｆ戦へ気合十分だ。

　６月に４０歳になった今季は手術した右足首などのケガに悩まされ、ここまで１５試合に出場し無得点。リーグ最終戦は、横浜（当時横浜Ｍ）入りした９７年から国内で１４シーズン続いている連続得点と、自身が持つＪ１歴代最多ＦＫ得点（２４点）の更新へのラストチャンスとなる。「足首もよくなった」と“残留弾”へ準備万端だ。

　等々力での苦い思いも払拭（ふっしょく）する。横浜時代の１３年１２月７日、リーグ最終節アウェー川崎Ｆ戦。勝てば自身初のＪ１制覇が決まる一戦に０―１で敗れ、目前でタイトルを逃した。「終わりよければではないけれど、いい振り返りと反省ができるように全力でやりたい」と５年前に悔し涙を流したピッチで勝ち点を奪う。

　「フロントのスタッフやサポーターを含めた全員の思いをプレーで表現できたらいい。ジュビロの良さが出せればいい」と背番号１０。希代のレフティーが多くの期待を背負い、王者との大一番に挑む。