武藤、渡欧「近々、いい報告ができる」　ニューカッスル移籍へ

欧州へ出発した日本代表ＦＷ武藤は羽田空港で取材対応する
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　Ｗ杯ロシア大会メンバーの日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２６＝マインツ）が２６日、羽田空港発の航空機で欧州へ向けて出発した。プレミアリーグの古豪ニューカッスルへ移籍する見通しとなり「近々、いい報告できると思う」と明かし「自分の最終目標はプレミアでプレーすること。それがかなえばベスト。そこに身をおけるのなら、そんな刺激的な毎日はない。ポジション争いは厳しくなるが、自分を高めるためにより厳しいところに身を置くことが成長につながる」と語った。

　日本が１６強進出したＷ杯ロシア大会では１次リーグ第３戦のポーランド戦だけの出場に終わった。「自分自身、日本のために貢献できなかった。実力不足をひしひしと感じたので、より高い、より厳しいレベルに身を置くことで自分自身を成長させないといけないと思った」と振り返る。「日本代表の中心選手になりたい。僕たちの世代が底上げしないと日本代表がさらに強くなることはない。（Ｗ杯）ベスト８の壁をぶち破れるように、個人としても日本代表としてもレベルアップしないといけない」と自覚をにじませていた。