香川、自覚の２日前倒し渡欧「最初から良いアピールしたい」

ファンにサインして渡欧する香川

　ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２７）が８日、日本でのオフを終えて羽田空港発の航空機で渡欧した。チームは５日に始動。クラブからは１０日まで休みを与えられていたが、志願して２日前倒しの９日から練習に合流する。主力が大量に移籍したチームを引っ張る決意を示し、リーグ戦で１５得点１５アシストを新シーズンの目標に掲げた。

　主力の自覚を行動で示した。香川が１１日のチーム合流予定を前倒しして、８日に渡欧。日本滞在中も連日の自主トレを行い、準備を整えてきた。６月３日の親善試合ブルガリア戦で痛めた右脇腹肉離れも完治。９日からドイツでの全体練習をこなす意向で「最初から良いアピールをしたい。ドルトムントを引っ張りたいし、その責任を持ってやりたい」と力を込めた。

　チームは今オフに主力が大量流出。ＤＦフンメルスがバイエルンＭ、ＭＦムヒタリャンがマンチェスターＵ、ＭＦギュンドガンがマンチェスターＣに移籍した。一方でバイエルンＭからＭＦローデ、レンヌからＦＷデンベレを獲得するなど新戦力も加入。香川は「新しい選手が加わり、主力が数人抜けた。それは逆にチャンス」と意気込む。一刻も早く新戦力の特徴を把握したい思いが、前倒し合流につながった。

　チームは１４～１６日にオーストリア合宿を行い、その後は中国ツアーやスイス合宿を予定。マンチェスターＵ戦など１０試合のプレシーズンマッチを経て、８月１４日のドイツスーパー杯バイエルンＭ戦で公式戦の幕が開ける。香川は「今季は欧州ＣＬとリーグ、Ｗ杯アジア最終予選もある。タフな一年になるが、楽しみな一年。１５（得点）１５（アシスト）を１つの大きな目標としたい」と視線を上げた。

　渡欧前の８日未明にはフランスがドイツに２―０で勝利した欧州選手権準決勝をテレビ観戦。「ドイツは１４年Ｗ杯（ブラジル大会）王者ですが、勝ち続けることは難しいと感じる試合だった。刺激を受けました」と語った。ドイツ１部では宿敵バイエルンＭが４連覇中。ドルトムントの５季ぶりのリーグ奪還を胸に機上の人となった。