Ｃ大阪　ＤＦ陣が大活躍！！柿谷＆フォルラン不発も４発大勝

＜Ｃ大阪・清水＞前半３２分、山下（左）はＣＫからヘディングシュートでゴールを決め、フォルランらに祝福される

Ｊ１第３節 Ｃ大阪４―１清水

（3月15日 ヤンマー）
　Ｗエースが不発でも勝った。Ｃ大阪の今季ホーム初星を呼び込んだのは、最終ラインを支える男たちだ。前半１５分、山下のロングフィードに抜け出した左サイドバックの丸橋が左足で先制。同点に追いつかれた後の同３２分には、ショートコーナーから右サイドバックの酒本が右クロスを送ると、山下が高い打点のヘディングで合わせ決勝点を奪った。

　「後ろから走り込んでいったら、いいボールが来た。前の選手は警戒されているし“セットプレーとかで（点を）取れる”というのをオプションにしていけたら」

　開始から清水の守備にウルグアイ代表ＦＷフォルランや日本代表ＦＷ柿谷が苦しめられた中で、山下は１得点１アシストをマーク。後半４２分には左ＣＫを頭で合わせ、ＧＫが弾いたボールをカチャルがつめて来日初ゴールを挙げた。ＤＦ３人による３得点。そのすべてに絡んだのは「相手のエースをつぶすのが仕事」と語る背番号２３だった。

　１１日のＡＣＬ１次リーグ山東魯能戦では１－３の大敗。ブラジル代表ＦＷワグネル・ラブらの個人技に歯が立たず、悔しさのあまり、夜はほとんど眠れなかった。だが、同時にわき上がってきたのが、よりうまくなりたいという向上心。「やってやろうという気持ちはあった」。右足首などにケガを抱え、痛み止めを服用しながら戦うＤＦリーダー。この勝利が再出発の第一歩となった。

　後半ロスタイムにはＦＷ杉本にも今季初得点が生まれた。攻守にまだまだ課題は残るものの、第３節を終えた時点ながらＣ大阪が２連勝で３位に浮上した。「タイトルを獲れるメンバーがそろってるし、最後、笑って終わりたい」と山下。いまだ不発のフォルランらが連動してくれば、頂点への道は見えてくるはずだ。