先制弾＆Ｖ弾アシストだ！遠藤大活躍でガンバが４強進出

＜Ｃ大阪・Ｇ大阪＞前半１９分、遠藤（７）はヘディングで先制ゴールを決める

天皇杯準々決勝 Ｇ大阪２－１Ｃ大阪

（12月23日 長居）
　「松波ガンバ」はまだ終わらない。天皇杯準々決勝は２３日、４試合があり、来季のＪ２降格が決まっているＧ大阪はＭＦ遠藤保仁（３２）が１ゴール１アシストの大活躍。延長戦の末に「大阪ダービー」を制し、２大会ぶりのベスト４進出を決めた。
【試合結果】

　延長にもつれ込んだ大阪ダービーを意地と底力で制した。来季Ｊ２のＧ大阪は、ＭＦ遠藤が１得点１アシストの活躍で、宿敵を２―１と撃破。２大会ぶりの準決勝進出を決めた。

　新布陣が効果を発揮した。１５日の天皇杯４回戦・町田戦の前半途中から試した、ＤＦ今野をボランチに置いて遠藤がトップ下に入るシステムを、初めてキックオフから採用。「１つ前に行けば攻撃に専念できる。ゴールに絡む仕事をしたい」と意気込んでいた背番号７は、前半１９分に二川のシュートのこぼれ球に詰めてヘディングで先制。延長後半７分には、家長の決勝点をフリーキックでアシストするなど全得点に絡む活躍で、自らの言葉を実践してみせた。

　殊勲の司令塔が「全体的にうまくいったと思う」と振り返った新システム。ただ、週半ばに非公開で行われた紅白戦の段階では、ほとんど機能しなかった。直後に危機感を感じた選手同士でミーティング。連携や守備意識を確認し、短時間で見事に課題を修正した。ＤＦ中沢は「このままで終われるかという思いが、みんなある」と明かしたように、Ｊ２降格の屈辱を味わった選手の意地が引き寄せた１勝だった。

　今季限りでの退任が決まっている松波監督も、１２０分間、死力を尽くした選手を「戦う気持ちを出して最後まで走ってくれた」と称賛。シュート数でも２３―１２と圧倒し「ダービーは勝ちたいという気持ちで上回らないといけない。チーム一丸の勝利」と胸を張った。

　ラストタイトル奪取へ、準決勝ではナビスコ杯王者の鹿島と２９日にエコパで激突する。遠藤は「良い準備をして決勝に進めるようにしたい」と誓った。ダービーを制して“ナニワの雄”のプライドを保った「松波ガンバ」は“負ければ終わりの戦い”の中で、さらなる進撃を続けていく。