ＮＤＶ４７って…阪口＆明日菜　関西ボランチコンビに命名

並んでアップする阪口（左）と田中

キリンチャレンジカップ２０１２ 日本―ブラジル

（4月5日 ホームズ）
　５日のブラジル戦（ホームズ）に向け、サッカー女子日本代表は２日、仙台から大阪に移動。堺市内のトレーニング施設で汗を流した。「ナニワのボランチ」として存在感を発揮しているＭＦ阪口夢穂（２４＝日テレ）とＭＦ田中明日菜（２３＝ＩＮＡＣ神戸）に対し、日本サッカー協会の上田栄治女子委員長が「ＮＤＶ４７」と命名。幼なじみコンビが、なでしこジャパンに新たな活力を植え付ける。

　ナニワのボランチコンビが、新名称で地元に凱旋する。価値あるドローだった米国戦から一夜明けた２日、軽めに終始した日本代表の中にあって、ひときわ大きな声を張り上げたのが阪口と田中のボランチコンビ。元気有り余るその姿に、上田栄治女子委員長が２人に問いかけ、愛らしい？ニックネームを提案した。

　「ＮＤＶ４７でどうかな？」

　ナニワ（Ｎ）のダブル（Ｄ）ボランチ（Ｖ）の頭文字に、２人の年齢（阪口２４歳、田中２３歳）を足した「４７」。これには「細かいことは言いませんけど…。へたくそですね」とダメ出しをした阪口だったが、ナニワトークに言葉は弾んだ。

　２人の笑顔がはじける理由は明確だ。練習地のＪ―ＧＲＥＥＮ堺は２人の実家から車で２０～３０分ほどの距離。阪口が本音をこぼすと、田中も思わずうなずいた。「大阪、いいですね。しかも堺でできるのがうれしいです。伊丹空港に着いた時は無駄にうれしくなりましたから」。

　母親の作るお好み焼きやたこ焼きが大好物という阪口は「大阪が大好きだからいずれ（大阪のチームで）サッカーをやりたい」というほど地元愛にあふれている。しかもコンビを組むのは小学校の時から知っている田中。「小さい時からやっているから、どっちが攻撃とか守備とかは考えずできる」と相性も抜群。米国戦でも見せ場をつくった。

　生まれ育った地で調整をして迎える５日のブラジル戦は神戸で開催される。テンポのいい関西弁を操る突っ込み担当の阪口と、天然系のボケ担当の田中の地元デビュー。こてこての関西人が奏でるリズムがサンバの国、ブラジル撃破の切り札となる。