右ＣＫから闘莉王！日本が予想覆し先制点

日本―イングランド　前半、先制ゴールを決める闘莉王

　【Ｗ杯強化試合　日本１―２イングランド】熱狂的な応援で知られるイングランドサポーターの大合唱の中で試合は始まった。Ｗ杯優勝候補の相手にはルーニー、ランパード、テリーら世界的なスターが並ぶ。だが、大方の予想を覆して先制したのは日本だった。

　前半７分の右ＣＫだった。遠藤のけった地をはうようなボールに、闘莉王が走り込む。近いサイドで右足を振り抜き、ゴール右隅ぎりぎりを射抜いた。日本の得意なセットプレーが世界に通じた瞬間だった。スタンドは騒然となった。
　「日本は優しすぎる。（試合は）戦争のつもりでやるべきだ。殴られたから殴り返すのではなく、先に殴ってしまえばいい」。闘争心をむき出しにするブラジル出身のＤＦは、０―２で敗れた２４日の韓国戦後にこう話しており、自ら実践してみせた。
　闘莉王は、０―３で惨敗した４月のセルビア戦が出場停止、韓国戦はけがで出られず、この日が３試合ぶりの代表戦だった。「仲間の力になれず、悔しい」と語っていただけに、イングランド戦は待ち遠しかった。
　後半２７分、皮肉にも右クロスをクリアミスして同点のオウンゴールとしたが、「楽しかったし、思い切りやれた。強い相手にこれぐらいできることを証明できた」と表情は決して暗くなかった。あらためて、攻守にわたり欠かせない存在であることを示した。（共同）