“不人気”岡田ジャパン生中継消滅ピンチ

　岡田ジャパンの人気ちょう落ぶりを物語る異常事態が表面化した。日本協会関係者によれば、２８日のアジア杯予選・敵地バーレーン戦を中継するテレビ局がいまだに決定しておらず、生中継がなくなる危機に陥った。ある民放関係者は「もともと人気がない上、バーレーン戦は深夜枠。このご時世、誰も手は挙げませんよ」と辛らつだ。

　日本代表戦と言えば、かつては視聴率のドル箱。ジーコ監督時代までは３０％台を記録することもあった。だがスター不在の近年は視聴率も急降下。昨年８月のウルグアイ戦ではついに１ケタ台を記録。仮に日本代表戦の生中継が消滅すれば、くしくも第１次岡田政権下の９８年２月に行われたオーストラリア戦以来１１年ぶりとなる。

　世界規模の経済不安も無縁ではない。日本代表戦の放映権は通常約１億円、深夜枠でも約７０００万円。スター不在、深夜枠は経済不安による各テレビ局の資金難も直撃しているようだ。

　岡田監督も危機感は感じている。２０日のイエメン戦は３万２０００人収容の熊本ＫＫウイング開催。「ファンを失望させないような試合をしたい」。Ｗ杯アジア最終予選も控える０９年、岡田ジャパンはファンを引き付ける試合ができるのだろうか。