【京成杯】シークレット雄大ラン！力強く反応しっかり併入

併せで追い切るシークレットラン（右）（撮影・村上　大輔）
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　「第５９回京成杯」（１４日、中山）の木曜追いが１０日、美浦、栗東両トレセンで行われた。昨年１２月の葉牡丹賞を２歳レコードで制したシークレットランが余力十分に併入。皐月賞と同舞台のここも３連勝で突破し、クラシックに名乗りを上げる。

　２連勝中の勢いそのまま。シークレットランが躍動感たっぷりに駆け抜けた。Ｗコースでの最終追いはエピックスター（４歳５００万）の外から体を並べ、鞍上のゴーサインで力強く反応。５Ｆ６９秒６〜１Ｆ１３秒６（強め）。雄大な脚さばきでしっかり併入した。

　田村師は穏やかに切り出した。「先週（Ｗコース５Ｆ６７秒０）の時点で馬はできているので、しまいだけちゃんと…の指示。馬は良くなっている。もっとマッスルになってもいいぐらいだけど、よく食べて体重も大きくなっているからね」

　約２カ月半の放牧を挟んだ前走・葉牡丹賞（１着）は指揮官をいい意味で裏切る快走！？だった。６月新馬戦（２着）当時より２４キロ増え、デビュー最高の４８８キロ。ただ、開幕週の絶好馬場。「（９月の）未勝利Ｖはやや重。パワー型で時計はかかった方がいいと思っていた」（同師）。結果は道中後方から４コーナーで外を進出し、１分５９秒６の２歳日本レコードで一気差し。同師は「大外をブン回し、あの時計で走れたのは自信になる。こちらが思っている以上に成長している。（鞍上の）内田くんもうまく乗ってくれている。ローテーションにもツキがある」。新馬戦から約３カ月に１走ずつで３戦。馬に負担をかけず、休みを取りつつ、２勝を積み上げた。

　京成杯は葉牡丹賞、そして３カ月後に迫った皐月賞と同舞台。レース前日１３日の雨予報（雪の可能性も）も同師は気にする様子はない。「前走は速い時計で走ってくれたが、むしろ湿ってもＯＫ。本番（皐月賞）の頃は中山の馬場も変わりやすい時季。いろんな状況に対応できる方が安心につながる」と力強く結んだ。

　０９年ベルモントＳ（ダート１２Ｆ）２着でダート色が濃い父ダンカークから出現した強じんな切れ者。賞金加算でＧ１出走権奪取が、父が果たせなかったクラシック制覇の大きな一歩になる。