【梅ちゃん先生特別編】８日阪神１１Ｒ　アーモンドアイの頭狙い

　桜花賞はシンザン記念を圧勝したアーモンドアイを狙う。過去１０年で同レース３着以内に入った牝馬３頭（マルセリーナ＝３着、ジェンティルドンナ＝１着、ジュエラー＝２着）は全て桜花賞馬に輝いている。「３頭ともシンザン記念の後に１度使ってるぜ。アーモンドアイは休養明けでも勝負になるのか？」。平井の酒場で常連・金城は脂ぎった顔を向けてくるが、デビュー２勝はいずれも休養明け。回復に時間がかかる半面、仕上げやすい牝馬だけにシンザン記念からの直行ローテは吉と出る。

　「目標は１頭（ラッキーライラック）だけにレースがしやすい。後ろからマークして、最後にかわす」。ルメールと国枝師は口をそろえる。大跳びのストライドを生かせる阪神外回り舞台。馬群に押し込められる心配のない外寄りの枠を引けたのも好都合。（１３）頭流しの３連単で勝負だ。