【マイルＣＳ】ダノンシャーク　昨年王者連覇へ万全！岩田「楽しみ」

坂路で先着するダノンシャーク（手前）

　昨年の優勝馬ダノンシャークは坂路で軽快な走りを見せ、連覇を射程に入れた。

　これがキャリア３２戦を数える７歳馬の走りだろうか。坂路併走で追われたダノンシャークが、年齢を感じさせない回転力のあるフットワークで絶好調をアピール。連覇に向けて、万全の仕上がりを印象付けた。出来の良さを確認した岩田は「力のいる馬場でラスト１Ｆ１２秒０。それも楽々。ステッキは必要なかった。凄くいい状態で挑めるし、楽しみしかないね」と並々ならぬ手応えを口にした。

　３馬身先行したダノンブライト（３歳５００万）を目標にスタート。ジワリと差を詰めたが、岩田の手は全く動いていない。ためにためてゴーサインが出たのはラスト１Ｆすぎ。待ってましたとばかりに加速すると、僚馬を２馬身突き放してフィニッシュ。常に攻め駆けするので過大な評価はしづらいタイプだが、動きの良さと時計（４Ｆ５２秒６～１Ｆ１２秒０）から判断して、ピークに近い出来だ。

　岩田は「前走は毛ヅヤ、馬体、気持ちと物足りなかったけど、今回は全く違う。その前走であれだけのパフォーマンスを見せてくれたし、今回は王者として自信を持って挑めるね」と休み明けの毎日王冠（４着）を使っての上積みをアピール。もちろん、Ｇ１初制覇を果たした昨年からの衰えはない。それどころか「去年はこぢんまりしていてどうかなと思ったけどね。今はパワフルになって落ち着きも出ている。７歳で開花したんだと思うよ」と成長すらあると言い切る。

　７歳以上の古豪は過去３１回のマイルＣＳで【１・０・０・３４】。０９年の勝ち馬カンパニーを除けば全て着外に終わっているが、大久保師も「馬が若い。年を重ねて折り合いも付くようになった」と年を重ねたことへの不安説を一蹴。史上６頭目の連覇で、現役最強マイラーの座を奪い返す。