【中山記念】ヴェルデグリーンで「今週も田辺！」

　【東西ドキュメント・美浦＝２６日】ノッてる人に乗るのは競馬の鉄則。今週なら田辺だ。フェブラリーＳのコパノリッキーでＧ１初制覇。岡本が田辺の所属する小西厩舎に向かうと、すでにテレビのインタビュー中だった。さすが時の人だが、「変則開催で月曜も競馬だったし、余韻に浸る間もなかった。あまり実感が湧かないですね」。普段通りのひょうひょうとした受け答えが、いかにも彼らしい。

　中山記念はヴェルデグリーンとのコンビ。コパノリッキーがテン乗りだったのに対し、こちらは自身が競馬を教え込んできたお手馬。「前走（ＡＪＣ杯）で勝ちに行って勝てたのは成長の証。久々の距離で開幕週も有利とは言えないけど、ここで好勝負できないとＧ１では通用しないだろうから」と意気込む。Ｇ１ジョッキーとして臨む最初の重賞。「今週も田辺！」という結果も十分ありそうだ。