藤井棋聖　20歳誕生日を前に3連覇達成　“他３強”制圧も「序盤の精度を上げないと」

[ 2022年7月18日 05:30 ]

　藤井聡太棋聖（19）＝王将、竜王、王位、叡王含めて5冠＝が挑戦者に永瀬拓矢王座（29）を迎える第93期ヒューリック杯棋聖戦（主催・産経新聞社）の5番勝負第4局は17日、名古屋市の亀岳林万松寺で指され、藤井が104手で勝利した。対戦成績を3勝1敗とし、3連覇を達成。19日の20歳誕生日を前に、タイトル獲得期数を史上最多の9として10代での対局を終えた。

　研究パートナーを務め、存在を認め合う永瀬との初のタイトル戦を制した。終局後は感想戦などで2時間近く見解を交わし合った。藤井の笑顔は、充実感に満ちていた。

　「第1局は完敗、第2局も早い段階で苦しくした。序盤の精度を上げないと、と思いました」

　謙遜ではない。言葉通り第1局は千日手2度の指し直しの末、敗退。タイトル戦で2度千日手になり、同日指し直すトリプルヘッダーは史上初だった。継続した歴代2位タイのタイトル戦連勝も13でストップした。

　それでも終わってみれば3勝1敗。「ずっと難しいと思って進めた。形勢が分からないまま指す局面が多かった。防衛できて良かった」。一昨年、藤井が初タイトルとなる棋聖に続き王位を獲得して以降、渡辺明名人（38）＝棋王との2冠＝、豊島将之九段（32）、永瀬との4人で分け合った全8冠。永瀬を下したことで他3強を全員制圧し、タイトル戦では通算7勝0敗とした。

　同時に10代最終対局を締めた。会見では師匠の杉本昌隆八段（53）から誕生日ケーキを手渡された。今年までお年玉を毎年もらう師弟関係だったが昨年度、弟子は棋界の序列1位に就いた。「（来年のお年玉の）その代わりにもらえたのかなと思います」と感謝を語った。

　昨年も棋聖戦第4局が予定された万松寺。挑戦者の渡辺に開幕3連勝したため、対局は実現しなかった。

　信長、秀吉、家康。19年の本紙インタビューで同郷の戦国武将3人から憧れの一人を聞くと「信長」とした。

　「常識にとらわれず、革新的なところに引かれます」。織田家の菩提（ぼだい）寺である、万松寺で決めた3連覇。永瀬が藤井角を封じ込めようと25手目、3筋の歩を5段目まで押し上げたのに対し、藤井は悠然と角道を開けた。1歩を献上し、4段目の歩で自陣を圧迫されてもよしとする感覚はまさに革新的と言えた。

　信長の政権構想「天下布武」。8冠独占という藤井の天下統一への道のりに、万松寺対局は刻まれた。