渡辺棋王、来期防衛戦見据え「10連覇是が非でも」と決意　第46期棋王就位式

棋王就位式で賞杯を手にする渡辺棋王（撮影・我満　晴朗）
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　将棋の第46期棋王就位式が12日、都内で行われ、渡辺明棋王（37）＝王将、名人との3冠＝に就位状が授与された。

　今年の2～3月に行われた5番勝負で挑戦者の糸谷哲郎八段（32）を3勝1敗で破り、自己最多タイのタイトル戦9連覇を果たした渡辺棋王は、「黒星スタートとなったが、第2局の終盤の一進一退の攻防を制すことができたことが大きく、防衛につながったと思う」と激闘の番勝負を振りつつも晴れやかな表情を見せた。

　来期の防衛戦では、自身初の10連覇が掛かる。「一回失敗すると（連覇記録は）ゼロに戻ってしまうし、年齢的にも10連覇に挑戦できるのは最後になると思う。是が非でも達成したい」と力を込めた。

　7日に行われた王将就位式に続いて2つの祝席に出席。現在は斎藤慎太郎八段（28）を挑戦者に迎えた名人戦7番勝負が2勝1敗で進行しており、6月には藤井聡太棋聖（18）＝王位との2冠＝の初防衛戦となる棋聖戦5番勝負の挑戦権を獲得するなど、ハードスケジュールの中にも充実の表情が見て取れる。「楽しみにしていた2つの祝い事が終わったので、これからは対局（の思考）に戻っていきたいと思う」とすぐさま“戦闘モード”に切り替えていた。