「エール」久志子役・山口太幹は「プロの役者」宮崎→東京1人飛行機移動も　演出家が明かす魅力

連続テレビ小説「エール」で主人公の幼なじみの幼少期を演じる山口太幹（C）NHK
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　俳優の窪田正孝（31）が主演を務めるNHK連続テレビ小説「エール」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）の序盤は個性あふれる子役たちが彩った。主人公・古山裕一（窪田）の幼なじみ・佐藤久志の幼少期を演じた山口太幹（たいき＝10）が17日に放送された第58話に再登場。大人びた言動をクールに好演し、またも存在感を示した。久志にスポットが当たる来週第13週（6月22～26日）も注目。演出を担当した野口雄大監督が山口の魅力を語った。

　朝ドラ通算102作目。男性主演は2014年後期「マッサン」の玉山鉄二（40）以来、約6年ぶりとなる。モデルは全国高等学校野球選手権大会の歌「栄冠は君に輝く」などで知られ、昭和の音楽史を代表する作曲家・古関裕而（こせき・ゆうじ）氏（1909～1989）と、妻で歌手としても活躍した金子（きんこ）氏。昭和という激動の時代を舞台に、人々の心に寄り添う曲の数々を生み出した作曲家・古山裕一（窪田）と妻・音（二階堂ふみ）の夫婦愛を描く。

　子役オーディションは昨年5～6月に実施。書類審査を通過した男女約200人の中から1～3次審査を行い、裕一役に石田星空（11）、音役に清水香帆（11）、久志役に山口らが選ばれた。

　山口が演じる佐藤久志は、裕一の小学校の同級生。のちに東京の音楽学校を卒業し、歌手に。裕一、作詞家の村野鉄男（中村蒼）とともに「福島三羽ガラス」と呼ばれる。父が県議会議員という裕福な家の息子。小学時代は「存在感はあるのに、気配を消すのは得意なんだ」。モデルとなったのは、戦時歌謡から「イヨマンテの夜」などの歌謡曲で知られる歌手・伊藤久男氏。実際に古関裕而氏の親友だった。

　山口は第62話（6月23日）に再登場。久志が裕一と出会う前、現在の久志が音楽の道に進むきっかけが明らかになる。

　演出した野口監督は「第62回は、これまで見せてきた久志とは全く違う、とても繊細で彼の抱えている葛藤や、裏の顔が見える内容になっています。初めて彼の内面が描かれるので、リハーサルの時から、山口さんは疑問に思ったことをいくつも質問してきてくれました。その姿勢を見て、とてもしっかりしているなと思いましたし、地方（地元・宮崎県）から東京まで1人で飛行機移動されて、仕事をしている彼の姿を見て、プロだなと感心しました」と絶賛。

　「当然ですが、山口さん自身の性格と久志の性格は全く違うので、きちんと演じられているということが、とてもよく分かります。表情のみで心情を表わすシーンにおいても、胸に訴えかけてくる演技をされるので、素敵な役者さんだなと思いました。子役というより、プロの役者だなという印象です。今後の活躍がとても楽しみな役者さんです」と期待している。