藤井ＶＳ杉本だけじゃない、王将戦１次予選　師弟対決の可能性がこんなに…

[ 2018年3月7日 09:30 ]

第６８期王将戦１次予選２回戦で対戦する藤井六段（右）と師匠の杉本七段（写真は昨年６月、藤井が２８連勝を達成した時のもの）
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　中学卒業を間近に控える将棋の藤井聡太六段（１５）が８日、第６８期王将戦（スポーツニッポン新聞社ほか主催）１次予選の６組２回戦で、師匠の杉本昌隆七段（４９）と公式戦初対戦する。

　将棋界には師弟制度があり、プロ養成機関の奨励会に入る小、中学生の段階で、保証人のような形でプロ棋士に師匠になってもらうよう依頼する。教室で直接教わったり、地元が近いなど、縁のある棋士にお願いするケースが多い。師弟関係の深さは千差万別で、杉本と藤井のように何度も盤を挟んで稽古を重ねる関係もあれば、直接指導は一切しないというケースもある。

　今期の王将戦１次予選は、１４４人の棋士が１〜６組に分かれてトーナメントを戦い、各組の勝者が２次予選に進出する。今期は杉本―藤井戦以外にも、同組師弟対決の可能性がいくつか残されている。もっとも実現の可能性が高いのは、１組の森下卓九段（５１）と増田康宏五段（２０）の対決。ともにあと１勝を挙げれば、準々決勝で顔を合わせる。森下が早くから増田の才能に惚れ込み、手塩にかけて育ててきたことは広く知られている。１５年に初対戦した際は、師匠の森下が貫禄を示した。新人王戦を２連覇するなど実績を積み上げてきた増田が、ここで成長を見せて“恩返し”したいところだ。

　杉本と藤井が入る６組では、井上慶太九段（５４）と船江恒平六段（３０）も準決勝で対戦の可能性がある。井上は稲葉陽八段（２９）や菅井竜也王位（２５）らトップ棋士を育てた関西の名伯楽。井上が杉本―藤井戦の勝者に勝つことが実現の条件の一つだ。また谷川浩司九段（５５）と都成竜馬四段（２８）、青野照市九段（６５）と八代弥六段（２４）もそれぞれ同じ組で残っており、勝ち進めば２次予選進出をかけて決勝で激突することになる。

　主催紙としては特定の棋士に肩入れはできないものの、ほんの少しだけ夢の対決実現を期待しながら１次予選の行方を見守りたい。（記者コラム）

スポニチアネックス取材班