名女優また…淡島千景さん死去　８７歳、すい臓がんで

死去した淡島千景さん

　「夫婦善哉」などの映画をはじめ舞台、テレビで活躍した女優の淡島千景（あわしま・ちかげ、本名中川慶子＝なかがわ・けいこ）さんが１６日午前９時４０分、すい臓がんのため東京都目黒区の病院で死去した。８７歳。東京都出身。昨夏、すい臓がんが見つかったが告知は受けていなかった。先月上旬に入院。この日早朝、容体が急変した。１３日の三崎千恵子さん（享年９０）に続き、昭和を彩った名女優がまた一人旅立った。

　粉雪が舞う東京都目黒区の閑静な住宅街。淡島さんの遺体は午後１時４７分、約２５年間住んだ自宅に無言の帰宅をした。白い布に覆われた淡島さんは水色の着物姿。９５年に勲四等宝冠章を受章した際に着ていたもので、おいの中川賢也さん（４８）は「着せてあげたくて病院に持って行きました」と説明。遺体は２階の寝室横の和室に安置された。

　昨夏、遺作となったＴＢＳ「渡る世間は鬼ばかり」の撮影中、胆管炎の疑いで検査したところ、すい臓がんが見つかった。賢也さんによると、がんは「ステージ４だった」という。撮影現場へは病室から通った。

　その後は自宅で静養。今年の正月も例年通り自宅に親族が集まり「自分のことよりも僕たちの体調ばかり気にしていた」という。正月明けに体調不良を訴えて入院。妹のようにかわいがっていた女優の淡路恵子（７８）らが見舞いに訪れ「早く元気になって（演技を）やらなきゃと復帰に意欲を見せていた」という。病床からも親族を「がんばんなさいよ」と鼓舞。賢也さんは「自分ががんばらなきゃいけないときに…」と声を詰まらせた。

　１５日も目をしっかり開け元気だったが、この日早朝に容体が急変。長年身の回りの世話をしていた女性が寄り添う中、ゆっくりと目を閉じ、静かに息を引き取った。病院からの連絡で親族が駆けつけたが間に合わなかったという。

　宝塚歌劇団の娘役から映画女優に転身。５０年、映画デビュー作「てんやわんや」で大胆な水着姿を披露する一方、小気味よいセリフまわしで演技派の一面もアピール。いきなり第１回ブルーリボン賞主演女優賞（当時は演技賞）を受賞した。５５年に森繁久弥さんと共演した「夫婦善哉」の演技が高く評価され、大女優の仲間入り。森繁さんとは「駅前」シリーズでも共演。コメディエンヌとしても活躍した。活動の場を舞台に移した晩年は、品のいい女性役で人気を集めた。

　生涯一度も結婚しなかった淡島さん。映画、演劇に全てをささげた名女優の人生が静かに幕を閉じた。

　◆淡島　千景（あわしま・ちかげ、本名中川慶子＝なかがわ・けいこ）１９２４年（大１３）２月２４日、東京都生まれ。４１年に宝塚歌劇団入団。美貌の娘役トップとして活躍。映画は風刺喜劇「本日休診」のほか小津安二郎監督「麦秋」など２００本以上に出演。５８年には「蛍火」などで毎日映画コンクール女優主演賞を受賞。テレビはＮＨＫ大河ドラマ第１作「花の生涯」（６３年）やＮＨＫ連続テレビ小説「春よ、来い」（９４年）など。８８年に紫綬褒章、９５年に勲四等宝冠章を受章。

◇淡島千景さん葬儀日程
【通夜】２５日（土）午後６時
【葬儀・告別式】２６日（日）午前１１時
【場所】護国寺桂昌殿＝東京都文京区大塚５の４０の１＝（電）０３（３９４１）０７６４
【喪主】おい・中川徹也（なかがわ・てつや）氏