「1号」吉井監督　大谷の日本人1000盗塁目に感謝「記録のたび“最初が吉井のおっちゃんやでー”と」

＜エンゼルス・カブス＞5回、三盗を決める大谷（撮影・会津　智海）
Photo By スポニチ

　エンゼルス・大谷翔平投手（28）がカブス戦の5回に盗塁を決め、日本選手の通算1000盗塁を記録した。

　日本選手盗塁第1号は、00年6月24日に当時ロッキーズに所属したロッテ・吉井監督がダイヤモンドバックス戦の5回に記録。先発した試合でランディ・ジョンソンから右前打で出塁し、1番グッドウィンの打席で走った。吉井監督は当時を「ヒットを打ったもんだから、奇襲作戦で（ヒット）エンドラン。そうしたらバッターが空振りをして成功した」と振り返った。

　ヒットエンドランのサインで走り、捕手の送球がそれて盗塁が記録された。サイ・ヤング賞5度の左腕から放った安打に「それ（盗塁）より、ランディ・ジョンソンから出塁したことを褒めてほしい」と笑った。投球でも5回2/3無失点で投げ勝っている。

　野手のイチロー氏、新庄剛志氏（現日本ハム監督）が渡米する前年の記録だった。吉井監督は「何でも名前が残ってくれるのはうれしい。これからもジャンジャン大谷に走ってもらって、記録が出るたびに“最初が吉井のおっちゃんやでー”と出るのはうれしい」と語った。